In drei katholischen Diözesen des US-Bundesstaats Massachusetts sollen über mehrere Jahrzehnte hinweg fast 1.000 Kinder von Geistlichen sexuell missbraucht worden sein. Das geht aus einem Bericht der Generalstaatsanwaltschaft hervor, der am Mittwoch veröffentlicht wurde. Demnach werden mehr als 270 katholische Geistliche mit den Fällen in Verbindung gebracht.
Die Untersuchung dauerte acht Jahre. Zu neuen Anklagen kam es nach Angaben der Behörde nicht. Als Gründe nannte das Büro des Generalstaatsanwalts unter anderem die damalige Rechtslage in Massachusetts. Einige der festgestellten Handlungen seien zum Zeitpunkt ihres Geschehens nach dem Recht des Bundesstaats nicht strafbar gewesen. In anderen Fällen sei die gesetzliche Verjährungsfrist bereits abgelaufen.
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01.10.2026Der Bericht bezieht sich auf drei Diözesen in Massachusetts, ohne dass in den vorliegenden Angaben einzelne Orte oder Diözesen näher benannt werden. Auch der genaue Zeitraum, über den sich die dokumentierten Fälle erstrecken, wird nicht angegeben. Fest steht lediglich, dass sich der Missbrauch über mehrere Jahrzehnte hinweg ereignet haben soll.
Nach Einschätzung des Generalstaatsanwalts wusste die katholische Kirche von dem Missbrauch. Welche konkreten Kenntnisse kirchliche Verantwortliche jeweils hatten und welche Maßnahmen sie ergriffen oder unterließen, geht aus den vorliegenden Informationen nicht im Einzelnen hervor. Die Untersuchung sollte nach Angaben der Behörde die Vorwürfe und den Umgang der Kirche damit über einen langen Zeitraum hinweg aufarbeiten.
Dass trotz der umfangreichen Ermittlungen keine neuen Anklagen erhoben wurden, wird im Bericht mit den rechtlichen Grenzen der Strafverfolgung erklärt. Die fehlende Möglichkeit einer Anklage bedeutet demnach nicht, dass die untersuchten Vorwürfe nicht dokumentiert worden seien. In einem Teil der Fälle standen laut Behörde vielmehr die damalige Strafbarkeit oder die inzwischen abgelaufenen Fristen einer weiteren strafrechtlichen Verfolgung entgegen.
Die veröffentlichten Zahlen geben das Ausmaß der in der Untersuchung erfassten Vorwürfe wieder: Mehr als 270 Geistliche sollen betroffen sein, die Zahl der betroffenen Kinder liegt bei fast 1.000. Genauere Angaben zur Aufteilung auf die drei Diözesen oder zu den einzelnen Fällen liegen bislang nicht vor.
Für Betroffene sexuellen Kindesmissbrauchs gibt es in den USA Hilfsangebote, darunter die Childhelp-Hotline. Auch erwachsene Überlebende können sich an spezialisierte Beratungsstellen wenden. Der Bericht der Generalstaatsanwaltschaft von Massachusetts wurde nach einer achtjährigen Untersuchung am Mittwoch vorgelegt. Das berichtete zuerst The Guardian World.
Kurz zusammengefasst
- In drei katholischen Diözesen von Massachusetts sollen fast 1.000 Kinder sexuell missbraucht worden sein
- Mehr als 270 katholische Geistliche werden laut dem Bericht mit den Fällen in Verbindung gebracht
- Die achtjährige Untersuchung führte wegen Verjährung und damaliger Rechtslage zu keinen neuen Anklagen
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