Ex-Bischof von Broome wegen sexuellen Missbrauchs zu mehr als sechs Jahren Haft verurteilt

Der frühere Bischof von Broome, Christopher Alan Saunders, ist in Western Australia wegen sexuellen Missbrauchs zu einer Freiheitsstrafe von mehr als sechs Jahren verurteilt worden. Nach Angaben der britischen Zeitung The Guardian muss der 76-Jährige mindestens viereinhalb Jahre im Gefängnis verbringen, bevor eine Entlassung möglich wäre.

Saunders war zuvor von einer Jury am District Court des Bundesstaates Western Australia in 13 Fällen schuldig gesprochen worden. Die Taten sollen sich während seiner Zeit als Geistlicher ereignet haben und zwei junge Männer aus der indigenen Bevölkerung Australiens betreffen. Genauere Angaben zu den einzelnen Vorwürfen und zum zeitlichen Ablauf liegen in der vorliegenden Meldung nicht vor.

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Mit dem Schuldspruch gilt Saunders laut dem Bericht als ranghöchster katholischer Geistlicher in Australien, der wegen sexuellen Missbrauchs verurteilt worden ist. Er war Bischof von Broome im Bundesstaat Western Australia. Die Diözese liegt in einer abgelegenen Region im Nordwesten des Landes.

Der Fall erregte auch wegen Saunders’ öffentlicher Rolle Aufmerksamkeit. The Guardian berichtete, der frühere Bischof sei dafür bekannt gewesen, gesellige Veranstaltungen mit reichlich Alkohol auszurichten. Welche Bedeutung diese Veranstaltungen für die nun verhandelten Vorwürfe hatten, geht aus der vorliegenden Meldung nicht hervor.

Das Urteil erging nach einem Verfahren vor dem District Court von Western Australia. Weitere Angaben zu einer möglichen Berufung, zu den genauen Haftbedingungen oder zu einer Reaktion von Saunders beziehungsweise seiner Verteidigung enthält die Meldung nicht. Auch Einzelheiten zur Beweisaufnahme und zu den Aussagen der Betroffenen wurden darin nicht genannt.

Über die Verurteilung berichtete zuerst The Guardian World. Es gilt die Unschuldsvermutung.