Schlafzuckungen beim Einschlafen gehen mit schlechterem Schlaf und mehr Angst einher

Das Gefühl, beim Einschlafen unvermittelt hochzufahren, kennen viele Menschen.

Wie verbreitet das Phänomen ist, dazu gibt es nach Angaben von Grünberger, dem Leiter des Salzburger Schlaflabors Manuel Schabus und weiteren Kollegen in ihrer Arbeit kaum Studien. Bei etwa zehn Prozent seien sie häufig.

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Für ihre Untersuchung befragten die Salzburger Psychologinnen und Psychologen 194 Erwachsene in Österreich und Deutschland in einer Online-Umfrage. Abgefragt wurden Schlafqualität, Tagesmüdigkeit, dysfunktionale Überzeugungen zum Schlaf sowie Symptome von Angst und Depression. Dysfunktionale Überzeugungen sind Einstellungen, die eine Schlafstörung aufrechterhalten, etwa die Annahme, man müsse acht Stunden schlafen, sonst werde man krank.

Rund die Hälfte der Befragten schreckte mindestens wöchentlich beim Einschlafen auf und hatte zusätzlich mindestens ein weiteres Symptom. Die andere Hälfte bildete die Kontrollgruppe.

Besonders aufschlussreich finden die Forschenden, wie eng die Zuckungen mit dem Denken und Fühlen der Menschen zusammenhängen. Die Daten könnten zwar keine Ursache-Wirkung-Beziehung belegen, das Muster ähnle aber dem, das man von Schlaflosigkeit kenne.

Bei Personen, die diese Zuckungen häufig und intensiv erleben, führe es zu starker emotionaler und kognitiver Aktivierung.

Zudem berichteten die Befragten in Zeiten psychischen Stresses und emotionaler Belastung häufiger vom Aufschrecken beim Einschlafen. Diese Abläufe seien auch von anderen Schlafstörungen bekannt, betonte die Psychologin.

Die Studie ist unter der DOI-Nummer 10.1371/journal.pmen.0000737 online abrufbar.