Die Demokraten im US-Kongress verlangen die Ernennung eines unabhängigen Sonderermittlers, der die Beziehung zwischen Präsident Donald Trump und dem Finanzier Jeffrey Epstein untersuchen soll. Wie EL PAÍS berichtet, hat eine Gruppe demokratischer Abgeordneter dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses dazu ein neues Dokument übermittelt. Die Initiative kommt gut eine Woche vor den Zwischenwahlen.
Ziel sei es, die Beziehung des republikanischen Präsidenten zu Epstein aufzuklären. Epstein wird vorgeworfen, ein Netz sexueller Ausbeutung geschaffen zu haben, um seine Macht zu festigen. Er starb 2019 in einem Gefängnis in New York, während er auf seinen Prozess wartete. Trump hat seine Verbindung zu Epstein nie verheimlicht. Er besteht jedoch darauf, dass sich beide bereits 2004 zerstritten hätten, nach einer Auseinandersetzung über ein angeblich unangemessenes Verhalten des Finanziers gegenüber einer Angestellten Trumps in dessen Anwesen Mar-a-Lago in Florida.
In dem Dokument, das den Titel „Wir haben gewisse Dinge gemeinsam, Jeffrey“ trägt, werfen die Demokraten Trump vor, Mitte und Ende der 1990er-Jahre ein aktiver Teilnehmer am sexuellen Missbrauch junger Frauen durch Epstein gewesen zu sein. Der Bericht umfasst 53 Seiten und ist in drei Kapitel gegliedert: den Kontext, acht Zeugenaussagen und die mutmaßliche Vertuschung durch das Justizministerium. Nach Angaben der Demokraten belegt er Aussagen von elf Frauen. Fünf von ihnen beschuldigen Trump direkt der Vergewaltigung oder des sexuellen Übergriffs in Gegenwart oder unmittelbarer Nähe Epsteins. Andere beschreiben mutmaßliche Versuche Epsteins oder Maxwells, sie an Trump weiterzugeben.
EL PAÍS zufolge enthält das Dokument kaum neue Beweise gegenüber den bereits vom Justizministerium veröffentlichten Unterlagen. In den Tausenden freigegebenen Dokumenten existierten zudem keine eindeutigen Belege für Unregelmäßigkeiten. Jamie Raskin, demokratischer Abgeordneter aus Maryland und ranghöchstes Mitglied der Partei im Justizausschuss, erklärte in einer Mitteilung, die Frauen, die Epstein überlebt hätten, verdienten Gehör. Der Kongress müsse die vollständigen Akten erhalten, die das Gesetz vorsehe. Ein unabhängiger Sonderermittler solle die Mittäter Epsteins und die Vertuschung durch das Justizministerium untersuchen.
Raskin warf dem Justizministerium und dem FBI vor, Ermittlungen zu lähmen und Beweise zu verbergen. Zur Begründung hätten die Behörden angeführt, es fehle an einer Grundlage, andere mutmaßliche Mittäter Epsteins strafrechtlich zu verfolgen oder auch nur zu untersuchen. Raskin verlangte zudem, dass ausländische und bundesstaatliche Staatsanwälte die Beweise erhalten, die sie für ihre Ermittlungen benötigen.
Die Veröffentlichung fällt in die letzte Phase des Wahlkampfs. Die jüngsten Umfragen sehen die Demokraten vorn. Sie zeigen, dass Trump seit Beginn seiner Amtszeit die geringste Popularität verzeichnet. Die Progressiven könnten die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernehmen und hätten ernsthafte Chancen, auch die Mehrheit im Senat zurückzugewinnen. Es gilt die Unschuldsvermutung.
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