Die unabhängige australische Abgeordnete Helen Haines ist zu Wochenbeginn vor ihrem Büro in Wangaratta absichtlich von einem Auto erfasst worden. Nach Angaben der Polizei liegt der Ort gut 200 Kilometer nordwestlich von Melbourne. Wie Euronews berichtet, erlitt die Politikerin dabei kritische Verletzungen.
Die Polizei von Victoria nannte die Verletzte nicht namentlich. Der amtierende Superintendent Ashley Mason sagte, die 65-Jährige habe kritische Verletzungen erlitten. Der 43 Jahre alte Fahrer sei zunächst von Zivilisten festgehalten und anschließend von der Polizei festgenommen worden. In seinem Auto fanden die Beamten ein Messer.
Premierminister Anthony Albanese bezeichnete die Tat als Angriff. Gegenüber dem Sender ABC sagte er, es sei kein Unfall gewesen, sondern eine absichtliche Handlung. Das Motiv des mutmaßlichen Angreifers sei unbekannt. Die australische Antiterror-Einheit wurde aktiviert.
Die Australische Bundespolizei hat nach eigenen Angaben in den vergangenen Jahren einen stetigen Anstieg von Drohungen und Beleidigungen gegen die Politiker des Landes registriert. Im vergangenen Jahr richtete sie ein eigenes Team ein, das Gruppen und Einzelpersonen untersucht, die Abgeordnete ins Visier nehmen. Albanese erklärte, die Temperatur habe in letzter Zeit zugenommen. Er habe diese Sorge bereits gegenüber Medienvertretern geäußert. In sozialen Netzwerken schrieben Menschen Dinge, die sie einem Gegenüber nie ins Gesicht sagen würden.
Haines war 2019 ins Parlament eingezogen, nachdem sie als Krankenschwester und Hebamme gearbeitet hatte. Sie setzte sich unter anderem für einen stärkeren Klimaschutz ein. Für ihre Bemühungen um mehr Transparenz in der Politik und ein härteres Vorgehen gegen Korruption wurde sie weithin gelobt. Albanese bezeichnete sie als äußerst fleißig und klug, vor allem aber als durch und durch anständige Person.
Die Familie der Abgeordneten teilte mit, Haines sei am Nachmittag vor ihrem Wahlkreisbüro in Wangaratta in einen Vorfall verwickelt gewesen und werde medizinisch versorgt. Sie dankte Passanten, dem medizinischen Personal und der Polizei für ihre schnelle Hilfe. Die Familie und das Team der Abgeordneten wollen sich vorerst nicht weiter äußern. Sie baten darum, ihre Privatsphäre zu respektieren. Es gilt die Unschuldsvermutung.
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