US-Präsident Donald Trump hat bei einer Wahlkampfveranstaltung in Lubbock im US-Bundesstaat Texas angekündigt, dass seine Regierung Vorschriften aus der Amtszeit von Joe Biden beendet. Die Regeln sollen Öl- und Gasunternehmen für große Lecks des klimaschädlichen Methans zur Verantwortung ziehen, wie der Guardian berichtete.
Trump sagte bei der Veranstaltung, die Änderung werde Verbrauchern und Energieproduzenten 45 Milliarden Dollar sparen und 210 Millionen Barrel Öl erschließen. Das entspreche etwa zehn Tagen des US-Erdölverbrauchs. Die Methanregeln hätten die Preise für kleine Öl- und Gasbetreiber in die Höhe getrieben, erklärte er.
Mit dem Schritt soll die inländische Ölförderung angekurbelt werden. Trump steht wegen hoher Spritpreise in der Kritik, die auf den Krieg der USA im Iran zurückgeführt werden.
Lee Zeldin, der Leiter der US-Umweltschutzbehörde EPA, lobte den Schritt in einer Pressemitteilung. Trump wolle damit den Krieg gegen Öl und Erdgas beenden. Die EPA revidiert die Vorschriften auf Grundlage des Clean Air Act.
Laut EPA werde der Vorschlag Verbraucher und Unternehmen 45 Milliarden Dollar an Kosten sparen, auch kleine Betriebe mit marginalen Bohrstellen. Außerdem sollen zusätzlich 210 Millionen Barrel Öl und 1,41 Billionen Kubikfuß Erdgas gefördert werden.
Einige Manager der Branche hätten sich öffentlich für die Methanregel ausgesprochen, schreibt der Guardian. Hinter den Kulissen hätten Branchenverbände und Konzerne jedoch auf deren Abschwächung hingearbeitet. Das gehe aus Verbandsunterlagen und Dokumenten hervor, die die Kontrollorganisation Fieldnotes nach dem Freedom of Information Act erhalten habe.
Erstmals hatte die Bundesregierung damit landesweite Grenzwerte für bestehende Öl- und Gasanlagen festgelegt. Eine frühere Regel aus der Obama-Zeit von 2016 galt für neue und veränderte Quellen. Nach dem sogenannten Superemitter-Programm mussten Unternehmen größere Lecks in der Nähe von Anlagen untersuchen, wenn Dritte sie mit EPA-zugelassener Fernerkundungstechnik entdeckt hatten.
Im März 2025 hatte Zeldin angekündigt, die Regeln aus der Biden-Harris-Zeit zu überprüfen. Sie sollten Amerika nicht daran hindern, seine Energiedominanz auszubauen und seine Rolle als Führer bei sauberer Energie und Emissionsminderung fortzusetzen.
Im vergangenen Jahr stießen die USA aus ihrem Öl- und Gassektor mehr Methan aus als jedes andere Land der Welt. Methan ist für mindestens ein Viertel der heutigen Erderwärmung verantwortlich.
Julia K., Forscherin bei Fieldnotes, sagte, die Trump-Umweltbehörde gebe den Öl- und Gaskonzernen genau das, was sie wollten. Die Branche bezeichne sich als guten Partner, der bei der Ausarbeitung von Regeln helfen wolle, arbeite aber immer wieder hinter den Kulissen daran, sie zu verzögern und abzuschwächen.
Unterlagen, die Fieldnotes eingesehen hat, darunter Kalendereinträge, Präsentationsfolien und Anträge für Besprechungen, zeigen laut Bericht, dass Branchengruppen und Unternehmen im ersten Amtsjahr der aktuellen Regierung mindestens 38 Mal mit der EPA über Methanregeln gesprochen haben. Julia K. sprach von einem außergewöhnlichen Maß an Zugang. Die Branchenverbände seien selbst angenehm überrascht gewesen, wie offen man unter Trump empfangen werde.
Lee F., Führungskraft der Independent Petroleum Association of America, beschrieb laut Guardian bei einer Telefonkonferenz mit Branchenvertretern im vergangenen Jahr ein Gespräch mit EPA-Mitarbeitern. Die Behörde sei plötzlich bereit gewesen, mit ihnen zu reden, und habe auch über Themen gesprochen, die der Verband seit Jahren angestoßen habe.
Bei einer Kundgebung in Corpus Christi erwähnte Trump Harold Hamm, den Gründer von Continental Resources, der im Publikum gewesen sei. Continental Resources hatte im April einen Brief an die EPA geschrieben und sich gegen Vorgaben der Methanregel gewandt, die das routinemäßige Abfackeln von Begleitgas untersagen.
Seit die EPA im März 2025 angekündigt hat, die Öl- und Gasvorschriften nicht mehr durchzusetzen, haben Betreiber nach Berechnungen der Environmental Defense Fund Erdgas im Wert von 7 Milliarden Dollar ausgetreten, abgelassen oder abgefackelt.
Rosalie W., leitende Direktorin und Chefjuristin der Environmental Defense Fund, sagte, die Regierung wolle die Möglichkeiten des Bundes einschränken, gegen Klimaverschmutzung in allen größten Verursachersektoren vorzugehen. Die Regierung ermögliche den schlimmsten Verschmutzern der Branche, weiter auf Kosten amerikanischer Verbraucher immer mehr Geld zu verdienen, während sie Energie verschwendeten.
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