Die derzeit am schnellsten wachsende Ebola-Epidemie der Welt hat in dieser Woche mehr als 10.000 bestätigte Fälle erreicht.
Niemand sei heute sicher, sagte Kaseya in einem Interview mit CBC, das er am Freitag aus Addis Abeba in Äthiopien gab. Er rief alle afrikanischen Staaten auf, ihre Vorsorge zu verstärken. Westliche Länder, besonders Kanada, forderte er ebenfalls auf, denn Kanada sei dort, wo sein Herz sei.
Kaseya stammt aus Kinshasa, der Hauptstadt der Demokratischen Republik Kongo, und leitet Africa CDC seit drei Jahren. Seit 2013 betrachtet er Kanada als seine Heimat. Derzeit lebt er von seiner Familie getrennt: Seine drei Kinder studieren in Toronto, seine Frau lebt in Laval in Québec. Er arbeite daran, eine beispiellose Krise zu beenden, die in seiner Heimat begonnen habe.
Kaseya hob Kanada als Verbündeten der afrikanischen Gesundheitsbehörden hervor, sagte aber, es könne noch mehr getan werden. An die Kanadier richtete er die Botschaft, keine Angst und keine Panik zu haben, das Thema aber ernst zu nehmen. Sie sollten mit ihren Abgeordneten sprechen und auch mit anderen Menschen in ihrem Umfeld, ob mehr Unterstützung für den Ausbruch geleistet werden könne. Er wolle selbst gern zu seiner Familie zurückkehren, doch zuerst müsse der Ausbruch gestoppt werden.
Die Zahl der bestätigten Infektionen in der Demokratischen Republik Kongo hat 10.000 überschritten. Laut dem jüngsten Bericht des nationalen Gesundheitsinstituts liegt die Zahl der Todesfälle über 5.000. Der Ausbruch wurde Mitte Mai erstmals erklärt. Wissenschaftler vermuten, dass der Bundibugyo-Stamm des Virus in einigen abgelegenen Regionen des Kongo monatelang unentdeckt kursierte. Anhaltende Konflikte, Misstrauen in der Bevölkerung sowie das Fehlen einer zugelassenen Behandlung oder eines Impfstoffs gegen den Bundibugyo-Stamm erschweren die Eindämmung. Nur die Epidemie in Westafrika von 2014 bis 2016 war größer; sie infizierte mehr als 28.000 Menschen, vor allem in Guinea, Liberia und Sierra Leone.
Wenn der Ausbruch in diesem Ausmaß weitergehe, werde man in einem Jahr mehr Fälle haben, als Westafrika in zweieinhalb Jahren hatte, sagte Kaseya. Es werde nicht nur einige wenige Länder betreffen, sondern weitere, und auch andere Kontinente könnten betroffen sein. Bereits jetzt gibt es deutlich weniger Infektionen in Nachbarländern, darunter Uganda und Kenia. In Nigeria wurde kürzlich der erste Ebola-Fall seit einem Jahrzehnt registriert. Eine in Uganda geborene Ehefrau eines Schweizer Diplomaten wurde am Montag zur Behandlung in die Schweiz geflogen. Sie ist die jüngste in einer Reihe von Patienten, die seit Beginn des Ausbruchs in europäische Länder gebracht wurden. Kaseya sagte, eingeschleppte Infektionen könnten weiter vorkommen, solange Teams im Kongo Schwierigkeiten hätten, die Übertragung in neuen Gebieten zu verlangsamen. Das Risiko für Kanada bleibe gering. Er forderte die kanadischen Behörden auf, das Risiko von niedrig auf null zu senken, indem sie Afrika dabei unterstützen, den Ausbruch dort zu stoppen, wo er gerade auftritt.
Kanada hat im Mai acht Millionen Dollar für die Ebola-Bekämpfung bereitgestellt, davon zwei Millionen für Africa CDC, um die Überwachung zu beschleunigen und die Biosicherheit zu stärken. Ende Juli erlaubte Health Canada dem Unternehmen Moderna, eine klinische Studie für einen Impfstoff gegen das Bundibugyo-Virus zu beginnen. Die Regierung hat außerdem vorübergehende Grenzmaßnahmen eingeführt, um das Risiko einer Einschleppung und Ausbreitung von Ebola in Kanada zu verringern. Im Oktober wurden für Kenia und Nigeria Ausbruchswarnungen herausgegeben. Die Public Health Agency of Canada teilte CBC in dieser Woche mit, die Regierung werde die Lage genau beobachten und die Maßnahmen je nach neuer Erkenntnislage und der epidemiologischen Entwicklung im Land und international gegebenenfalls anpassen.
Der Mikrobiologe Jason Kindrachuk von der University of Winnipeg sagte, kanadische und kongolesische Wissenschaftler hätten bislang mehr als 1.000 Genome sequenziert. Diese Daten geben Aufschluss darüber, wie sich das Virus verhält und ob bestehende Impfstoffe möglicherweise auch gegen den Bundibugyo-Stamm schützen können. Kindrachuk warnte allerdings, für diese gemeinsame grenzüberschreitende Arbeit gebe es nur begrenzte Mittel. Man versuche, mit Geld aus allen verfügbaren Quellen die Genomsequenzierung und die Tests am Laufen zu halten. Deshalb brauche es irgendwann größere und vor allem dauerhafte Investitionen aus den Hocheinkommensregionen der Welt. Kanada und andere Länder müssten sich stärker engagieren.
Kaseya lobte die bisherigen Anstrengungen Kanadas, insbesondere die enge Zusammenarbeit zwischen afrikanischen und kanadischen Gesundheitsbehörden. Er räumte aber ein, dass die Bedrohung durch Ebola ohne breitere Unterstützung noch Monate andauern könne. Man werde weiter daran arbeiten, Kanada sicher zu halten und alle anderen Länder der Welt zu schützen, sagte er. Ohne Unterstützung könne jedoch niemand garantieren, dass alle sicher seien.
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