Papst Leo hat am Dienstag (11. November) in Buenos Aires laut CNA eine Million Menschen zu einer nächtlichen Vigil zusammengebracht. Die Menge zog sich nach Angaben des Senders über weite Strecken die Avenida del Libertador entlang, eine der Hauptstraßen der argentinischen Hauptstadt. Viele Teilnehmer hielten ihre Mobiltelefone hoch, deren Bildschirme in der Dunkelheit leuchteten, während der Papst langsam in einem offenen Papamobil durch die Menschen gefahren wurde.
Immer wieder stimmten die Menschen Sprechchöre an, die sich auf die Jugend des Papstes bezogen. Das Fahrzeug hielt häufig an, damit Sicherheitskräfte Babys nach vorn bringen konnten, die Leo segnen sollte.
In seiner Rede warnte der Papst junge Menschen davor, modernen Idolen wie Erfolg oder körperlichem Aussehen zu huldigen. Er beklagte, dass manche Jugendliche in den sozialen Medien so weit gingen, jemanden zu belügen, zu verraten oder zu demütigen. Junge Menschen sollten sich nicht vom Streben nach Geld oder Popularität in sozialen Netzwerken beherrschen lassen. Niemand solle sich vor etwas verneigen, das ihm kein Leben geben könne.
Die Veranstaltung war die dritte große Begegnung seiner zwölftägigen Südamerikareise, die bis zum 17. November dauert. Vor der Vigil hatte Leo einen Tagesausflug in die Stadt Cordoba unternommen, die zweitgrößte Stadt Argentiniens. Dort kamen am Dienstag 650.000 Menschen zu einer Messe im Freien.
Am Montag (10. November) feierte der Papst eine Messe auf der Avenida del Libertador, zu der 2,5 Millionen Menschen kamen. Nach Angaben von CNA ist es das größte Ereignis seines 18-monatigen Pontifikats. Leo ist zudem der erste Papst seit 1987, der das katholisch geprägte Argentinien besucht. Die Reise führt ihn außerdem nach Uruguay und Peru.
Die Region war lange eine Hochburg der katholischen Kirche, verliert aber zunehmend an Boden an schnell wachsende evangelikale Glaubensgemeinschaften. Mit der Reise will der Papst die Kirche in dieser Region stärken.
Leo, der erste in den USA geborene Papst, war jahrzehntelang als Missionar in Peru tätig. Der Vatikan bezeichnet die Reise als Heimkehr für ihn.
Auf der internationalen Bühne tritt Leo nach Darstellung des Senders als eindringliche Stimme auf und beklagt ein Versagen globaler Führung. In Argentinien hat er den Präsidenten Javier Milei direkt herausgefordert. Milei, ein Libertärer und enger Verbündeter von US-Präsident Donald Trump, setzt auf eine Sparpolitik, die die Kirche für Kürzungen bei sozialen Leistungen kritisiert. Am Sonntag (9. November) forderte Leo Milei auf, nicht gegen die Ärmsten Argentiniens vorzugehen. Milei hat erklärt, die Ausgabenkürzungen seien nötig, um die Inflation unter Kontrolle zu bringen.
Der Student Valentin G., 21 Jahre alt, nahm in Cordoba an der Messe teil und lobte, dass sich der Papst auf Bedürftige konzentriere. In schwierigen Zeiten werde Leo dringend gebraucht, sagte er. Der Papst sei jemand, dem die Armen wirklich am Herzen lägen.
Kardinal Angel Sixto Rossi aus Cordoba, ein Kritiker der Sparpolitik, begrüßte den Besuch als Chance für den Papst, zu sehen, wie Argentinien unter Mileis Maßnahmen leidet. Der Papst wisse, wie schön das argentinische Volk sei, und kenne auch die hässliche Seite, nämlich die Führung der Regierung, sagte Rossi einem argentinischen Medium. Der Papst komme nicht mit verbundenen Augen.
Außenminister Pablo Quirno erklärte, Cordoba sei als Station gewählt worden, weil die Stadt im Zentrum Argentiniens liegt. Pilger aus den benachbarten Provinzen könnten sie so leicht erreichen.
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