Wie Euronews berichtete, wurde die 65-Jährige am Montagnachmittag vor ihrem Wahlbüro in Wangaratta im Bundesstaat Victoria von einem Toyota Land Cruiser erfasst, wie die Polizei mitteilte. Am Dienstag befand sie sich nach einer Operation weiterhin in kritischem Zustand.
Der 43-jährige Fahrer wurde festgenommen und befindet sich in Haft. Passanten hielten ihn am Unfallort fest. Ermittler wollen ihn befragen. Er wurde öffentlich nicht identifiziert, und bis Dienstagmorgen waren keine Anklagen verkündet worden.
Premierminister Anthony Albanese erklärte gegenüber dem Sender ABC, es handle sich nicht um einen Unfall. Offenbar sei gezielt gehandelt worden, die Motivation sei unbekannt. Das nationale Anti-Terror-Team, das auf Polizei- und Geheimdienstbehörden zurückgreift, untersuche den Fall.
Albanese zufolge fuhr der Mann an Haines vorbei, als sie neben dem Kofferraum ihres geparkten Autos stand. Dann habe er gewendet, sei zurückgekommen und soll sie erfasst haben. Innenminister Tony Burke sagte dem ABC am Dienstag, nach Zeugenberichten habe der Fahrer nach dem ersten Aufprall rückwärts gesetzt und Haines ein zweites Mal erfasst.
Ein Friseur war aus seinem Laden gelaufen, um den Verdächtigen festzuhalten. Er habe dessen Taschen durchsucht und ein Messer an sich genommen, berichtete er Reportern. Die Polizei bestätigte, dass ein Messer gefunden wurde. Die Beamten prüfen, ob der Angriff absichtlich erfolgte.
Haines wurde zunächst in ein Krankenhaus in Wangaratta gebracht, einer Stadt mit 30.000 Einwohnern. Albanese zufolge wurde sie später in ein Krankenhaus in der Landeshauptstadt Melbourne geflogen, 236 Kilometer entfernt. Haines war 2019 erstmals ins Parlament gewählt worden.
Der Vorfall hat Sicherheitsbedenken für australische Abgeordnete neu entfacht. Politiker im Land waren bislang sehr zugänglich und kamen meist ohne Sicherheitskräfte aus. Öffentliche Anfeindungen gegen Amtsträger nehmen jedoch zu. Die Polizei hatte 2025 mitgeteilt, dass sich Drohungen gegen Parlamentarier innerhalb von drei Jahren verdoppelt hätten. Offizielle Daten nennen mehr als 1.000 solcher Drohungen im Finanzjahr 2025-2026.
Albanese nannte es „bedauerlich“, dass ein zunehmend polarisiertes politisches Klima bereits zu Sicherheitsänderungen für Abgeordnete geführt habe. Die Temperatur sei gestiegen, es werde zu viel geschrien und zu wenig diskutiert, sagte er. Soziale Medien hätten zweifellos eine Rolle gespielt.
Die Polizei von Victoria stuft den Angriff als isolierten Vorfall ein. Acting Superintendent Ashley Mason sagte Reportern, man habe keinerlei Erkenntnisse über eine weitere oder fortdauernde Bedrohung für andere Personen oder die Allgemeinheit. Es gilt die Unschuldsvermutung.
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