Die australische Regierung will Facebook, TikTok und weitere große Digitalplattformen wegen mutmaßlicher Nichteinhaltung des landesweiten Social-Media-Verbots für Unter-16-Jährige verklagen. Das sagte Kommunikationsministerin Anika Wells in einem Interview, wie die Hindustan Times berichtete.
Die Aufsichtsbehörde eSafety Commissioner hatte im März Ermittlungen gegen Facebook und Instagram, beide im Besitz von Meta Platforms Inc., sowie gegen TikTok, Snapchat und YouTube eingeleitet. Den Unternehmen wird vorgeworfen, möglicherweise nicht ausreichend gegen das Gesetz verstoßen zu haben. Dieses verlangt von den Firmen, angemessene Schritte zu unternehmen, damit minderjährige Nutzer keine Social-Media-Konten besitzen. Das Gesetz ist Teil eines Vorhabens, Heranwachsende vor schädlichen Online-Inhalten zu schützen.
In einem Interview in Sydney sagte Wells, sie erwarte, dass das rechtliche Vorgehen gegen alle fünf Plattformen weitergeführt wird. Ein Bericht der eSafety-Behörde vom Juli hatte ergeben, dass die meisten minderjährigen Nutzer ihre Konten behalten oder neue anlegen konnten. Ursache sei vor allem das Fehlen wirksamer Altersprüfungen auf den Plattformen.
Zudem erhielt Commissioner Julie Inman Grant erweiterte Ermittlungsbefugnisse. Sie kann Dokumente von Plattformen verlangen und derzeitige oder ehemalige Mitarbeiter zu Befragungen vorladen. Wells sagte, Inman Grant habe nun mehr Befugnisse, um die Beweise zu sammeln, die sie benötige, um die fünf Unternehmen vor das Bundesgericht zu bringen. Sie nutze diese Befugnisse bereits, um ihren Fall vorzubereiten.
Die eSafety-Behörde ist nach Angaben der Quelle eine unabhängige Aufsichtsbehörde, die aber Teil der Regierung ist. Sie ist über die Kommunikationsministerin, derzeit Wells, dem australischen Parlament gegenüber rechenschaftspflichtig. Wells hatte bereits in der vergangenen Woche erklärt, die Unternehmen täten nicht genug, um die Altersbeschränkungen einzuhalten. In einer Rede am 15. Oktober vor dem National Press Club sagte sie, das Gesetz scheitere nicht, die Plattformen scheiterten daran, es einzuhalten. Sie werde nicht davor zurückschrecken, Technologieunternehmen zur Rechenschaft zu ziehen.
Meta und die eSafety-Behörde wollten sich zunächst nicht äußern. Vertreter von Snap Inc., dem Eigentümer von Snapchat, sowie von TikTok und dessen Muttergesellschaft ByteDance Ltd. und von Google, dem Mutterkonzern von YouTube, antworteten zunächst nicht auf E-Mail-Anfragen zu den Aussagen der Ministerin.
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