Die Zahl russischer Staatsbürger mit legalem Wohnsitz in der EU ist seit Beginn der vollumfänglichen Invasion der Ukraine im frühen Jahr 2022 um 105.000 gestiegen. Das berichtete Euronews unter Berufung auf eine Analyse von Eurostat-Daten. Ende 2025 hielten 876.600 russische Staatsbürger gültige befristete oder unbefristete Aufenthaltstitel in den EU-Staaten, 2021 waren es 771.800. Das entspricht einem Anstieg um 13,6 Prozent.
Die größte Gemeinschaft lebt in Deutschland mit 218.000 Personen, gefolgt von Spanien mit 116.800 und Estland mit 78.400. Am stärksten gewachsen ist die Zahl in Südeuropa. Spanien erteilte in dem Zeitraum 44.400 russischen Staatsbürgern Aufenthaltstitel, Frankreich 13.700. In Zypern und Portugal stieg die Zahl der in Russland geborenen Einwohner um das 2,5- beziehungsweise 3,5-Fache.
Mehrere EU-Staaten verzeichnen dagegen einen Rückgang. Lettland, Estland und Tschechien haben die größten Abnahmen registriert. Als Gründe nannte die Analyse strenge Migrationspolitik und in den baltischen Staaten Sicherheitsbedenken wegen großer russischsprachiger Gemeinschaften.
Auch außerhalb der EU haben sich große russische Gemeinschaften gebildet. In Serbien stieg die russische Bevölkerung von etwa 5.000 vor der Invasion auf 61.900 Ende 2025. Bis zum Frühjahr dieses Jahres hatte Kasachstan mehr als 107.000 russische Migranten aufgenommen. Armenien und Georgien beherbergten 43.500 beziehungsweise 70.000 Russen.
Die Türkei verzeichnete nach Beginn der Invasion ebenfalls einen großen Zulauf, verschärfte später aber ihre Aufenthaltsregeln. Bis Juni sank die Zahl gültiger russischer Aufenthaltsgenehmigungen dort auf 75.900. Das ist die Hälfte des Höchststands aus dem Jahr 2023.
Forscher, die Auswanderungsbewegungen beobachten, zählen seit Februar 2022 mindestens vier Wellen. Die jüngste begann im Frühjahr dieses Jahres und wurde durch wiederholte Behauptungen über eine bevorstehende Mobilmachung für Moskaus Angriffskrieg in der Ukraine ausgelöst.
Die Juristin Anastasia B., Gründerin des Rechtshilfeprojekts Kovcheg für Russen im Ausland, sagte, inzwischen verstehe jeder, dass er in Russland keine Zukunft habe. Niemand habe ein Bild von der Zukunft, es fehle die Vorstellung davon, was in einem halben Jahr oder einem Jahr geschehe. Hinzu kämen Risiken durch Mobilmachung und Einberufung, die die Menschen ganz persönlich spürten.
Ivan (19) verließ Russland in diesem Frühjahr, um einer Einberufung zu entgehen. Er arbeitet nun in Eriwan auf dem Bau und veröffentlicht Videos auf YouTube. Vor einem Jahr war er Filialleiter in einem Handyladen. In einem Video sagte er, damals habe er gedacht, so sei das Leben und alles laufe, wie es solle. Heute sitze er mit seiner Frau auf einer Bank in Eriwan, ohne Titel und feste Stelle. Damals habe er sich gefangen gefühlt, jetzt habe er nichts, fühle sich aber frei.
Umfragen unabhängiger Forscher zufolge sind die russischen Auswanderer überwiegend junge Paare, oft ohne Kinder, beide Partner jünger als 36 Jahre. Sie haben meist einen hohen Bildungsabschluss und arbeiten in Berufen, die politischer Repression ausgesetzt sind, etwa als Journalisten, Menschenrechtler oder politische Analysten. Andere gehören zu Fachkräften mit hoher internationaler Nachfrage, vor allem in IT, Ingenieurwesen und Wissenschaft. Rund 20 Prozent der Ausgereisten haben keinen Hochschulabschluss, 18 Prozent studieren oder planen ein Studium im Ausland.
Die Auswanderer lassen sich in drei Gruppen einteilen: Menschen, die sich niedergelassen haben und langfristig im Ausland bleiben wollen, solche, die schon einmal umgezogen sind und sich auf einen weiteren Umzug vorbereiten, und jene, die noch in Russland leben und innerhalb von sechs Monaten gehen wollen.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen in den Gastländern sind sichtbar, aber ungleich verteilt. In Armenien und Georgien trug der plötzliche Zustrom von Menschen und Kapital laut einer Analyse des Forschungsinstituts CASE Center zwischen 2022 und 2024 auf dem Höhepunkt zu einem Wirtschaftswachstum von neun bis 9,4 Prozent bei. Der Effekt hat sich inzwischen abgeschwächt, da sich die Volkswirtschaften angepasst haben. Das Wachstum hat sich bei fünf bis sieben Prozent jährlich eingependelt.
Das durchschnittliche Haushaltseinkommen russischer Migranten lag in Serbien bei etwa 3.500 Euro im Monat, der lokale Durchschnitt bei 900 Euro. In Georgien betrugen die Vergleichszahlen 3.300 Euro gegenüber 650 Euro.
Die meisten russischen Migranten konkurrieren nach Darstellung der Quelle nicht um lokale Jobs. Sie arbeiten überwiegend remote oder machen sich selbstständig. In der IT haben bis zu 41 Prozent ihr Einkommen von ausländischen Kunden bezogen, im Mediensektor rund 21 Prozent.
Zur Rückkehr gibt es unterschiedliche Angaben. Russische Behörden und unabhängige Forscher haben einige Rückkehrer dokumentiert, das Ausmaß ist aber umstritten. Das unabhängige soziologische Projekt OutRush schätzte, dass bis Sommer 2024 höchstens acht Prozent der Auswanderer zurückgekehrt waren, weitere fünf Prozent wollten dies tun. Das Institut für Angewandte Wirtschaftsforschung an der RANEPA, einer staatsnahen Hochschuleinrichtung, bezifferte die Rückkehrquote aus der Welle 2022 bis 2023 auf rund zehn Prozent. Schätzungen von Beratungsfirmen und Personalagenturen liegen deutlich höher, sie reichen von 16 Prozent bei IT-Fachkräften bis zu 40 bis 45 Prozent der Ausgereisten auf dem Höhepunkt. Häufig genannte Gründe für eine Rückkehr sind Schwierigkeiten bei der Jobsuche, Probleme mit dem Aufenthaltsstatus und die Schließung verlagerter russischer Unternehmen.
Das staatliche russische Umsiedlungsprogramm verzeichnete 2025 einen Tiefstand: Es holte nur 26.700 Menschen ins Land. Euronews konnte die russischen Regierungsdaten nicht unabhängig überprüfen.
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