Sturm Austen hat in Südengland und Wales mehr als 15.000 Haushalte ohne Strom gelassen, wie die BBC berichtet. Für das Wochenende sind weitere starke Winde und Regen vorhergesagt.
Auf Jersey erreichten die Böen 84 mph (135 km/h). In Südengland stürzten Bäume auf Bahnstrecken und Straßen und behinderten den Verkehr. Alle Schulen auf Jersey und Guernsey blieben an diesem Tag geschlossen, einige in Cornwall waren geschlossen oder begannen später als üblich.
In Brighton ist ein Teil des West Pier ins Meer gestürzt, während er von großen Wellen getroffen wurde. Für die Öffentlichkeit geschlossen wurde es 1975, danach verfiel es. Für manche Menschen war die Ruine dennoch ein Wahrzeichen der Stadt. Stephen R., der gegenüber wohnt, sagte, die heranrollenden Wellen seien gewaltig gewesen. Er sei erschüttert, wie viel vom Pier im Meer gelandet sei.
Vor dem Höhepunkt des Sturms wurden Familien aus einem Ferienpark in Perranporth in Cornwall evakuiert. Hannah D. sagte dem Sender BBC, in der vorletzten Nacht habe es sich angehört, als werde ihr Wohnwagen auseinandergerissen. Von ihrem Hotel in der Nähe aus berichtete sie, der Sturm sei draußen sehr laut und die Wellen wirkten von den Fenstern aus riesig.
Der National Grid teilte mit, Techniker hätten seit Beginn von Sturm Austen die Stromversorgung für mehr als 60.000 Gebäude wiederhergestellt. Einige Fährverbindungen zwischen Großbritannien und Frankreich wurden gestrichen. National Rail riet, dass viele Strecken nur mit geringerer Geschwindigkeit befahren würden.
Auf den Kanalinseln werden in den kommenden Tagen frische Lebensmittel knapp, weil Fährdienste fehlen. Das sagte der Chef der dortigen Co-op, Mark Cox. Ein solches Ausmaß an Störungen sei selten, sagte er, vor allem weil Stürme so schnell aufeinanderfolgten. Das sei vermutlich etwas heftiger als das, womit man in der Vergangenheit zu tun gehabt habe.
Paul Aked, Leiter von Jersey Met, sagte, auf Guernsey seien Böen bis 76 mph (122 km/h) gemessen worden. Das entspreche einem schweren Sturm, Stärke neun. Anwohner berichteten BBC Radio Guernsey, sie hätten den Wind durch ihre Häuser rattern hören. Der Flughafen Jersey teilte mit, Flüge würden bis mindestens 17 Uhr nicht starten. Der Flughafen Cornwall Newquay bat Passagiere, sich vor der Reise bei ihrer Airline zu erkundigen. Auf den Anzeigetafeln des Flughafens Exeter erschienen mehrere Annullierungen.
Zugbetreiber im ganzen Land warnten, dass der Verkehr über das Wochenende wahrscheinlich gestört werde. Der Met Office hat für weite Teile Schottlands, mit Ausnahme der Northern Isles, sowie für den äußersten Norden Nordirlands und Englands eine Unwetterwarnung der Stufe Orange für Wind ausgegeben. Erwartet werden Böen von 60 bis 70 mph, an exponierten Küstenabschnitten bis 80 mph. Auch im Central-Lowlands-Gebiet könnte es zu Störungen kommen, weil der Wind durch die Region gedrückt wird. Durch starken Wind verursachte Schäden könnten weitere Stromausfälle auslösen.
Gelbe Warnungen gelten zudem für Orkney, den Rest Nordirlands und den Norden Englands. Dort werden Böen von 55 bis 75 mph erwartet, vereinzelt bis 80 mph. Am Samstag fällt zusätzlich anhaltender Starkregen, der die Fahrbahnen gefährlich machen und lokale Überflutungen begünstigen könnte. Der Met Office rät, bei starkem Wind vorsichtig zu fahren und lose Gegenstände wie Mülltonnen und Trampoline zu sichern. Menschen in Küstengebieten sollten besondere Vorsicht walten lassen und möglichst im Haus bleiben.
Zeitgleich veröffentlichte die Regierung allgemeine Hinweise für Haushalte, Konservendosen und Wasserflaschen zu bevorraten. Empfohlen werden drei Tage Vorrat für Krisen wie einen Krieg, einen Cyberangriff oder eine Naturkatastrophe. Premierminister Andy Burnham sagte, es gehe nicht um Hamsterkäufe. Es gehe um vernünftige Vorsorge, damit man im Haus genug habe, um eine schwierige Lage zu überbrücken.
Der Rechnungshof National Audit Office hatte im vergangenen Monat gewarnt, dass die britische Lebensmittelversorgung wegen der wachsenden Gefahr von Cyberangriffen und der Klimakrise gefährdet sei.
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