Bei einer Explosion im türkischen Stahlwerk HABAS in Aliaga sind nach Angaben der Behörden 17 Menschen ums Leben gekommen, wie die Hindustan Times berichtete. Die Detonation ereignete sich am Montag gegen Mittag, etwa 60 Kilometer nördlich der westtürkischen Hafenstadt Izmir. Präsident Recep Tayyip Erdogan kündigte an, die Verantwortlichen herauszufinden.
Erdogan erklärte, 16 Menschen seien bei der Explosion gestorben, 13 weitere würden medizinisch behandelt, zwei davon in kritischem Zustand. Gesundheitsminister Kemal Memisoglu korrigierte die Zahl später auf 17, nachdem einer der Schwerverletzten seinen Verletzungen erlegen war. Erdogan sagte, wie und warum es zu dem Unglück gekommen sei, ob Fahrlässigkeit vorliege und wer die Verantwortung trage, würde geklärt.
Aufnahmen vom Gelände zeigten eine riesige Rauchwolke, während Flammen einen hohen Bau innerhalb des Werks HABAS Demir Celik zu umschließen schienen. Izmirs Gouverneur Suleyman Elban sagte, die Explosion habe sich während eines Kesselaustauschs ereignet. Dabei sei ein Hallenkran in einen großen Industrieofen gestürzt, der beim Gießen von flüssigem Stahl genutzt wird.
Der 52-jährige Arbeiter Y. C. sagte AFP, das Kranseil sei gerissen. Daraufhin seien etwa 120 Tonnen flüssiger Stahl in den Ofen gestürzt. Wegen wassergekühlter Platten im Ofen habe der Stahl bei Kontakt mit Wasser eine Wasserstoffexplosion ausgelöst. Fällt flüssiger Stahl mit 1.800 Grad auf Wasser, komme es zu einer massiven Explosion, so der Arbeiter.
Danach habe sie dichten Rauch aus dem Schornstein und riesige Flammen gesehen. Das Dach der Fabrik sei beim Brennen wie Wasser geflossen, es sei wie ein Weltuntergang gewesen.
HABAS ist ein privat geführter Konzern und zählt zu den größten Stahlproduzenten der Türkei. Arbeitergruppen sprechen von einer wechselhaften Sicherheitsbilanz des Unternehmens. Die prokurdische Partei DEM nannte das Unglück ein inakzeptables Arbeitermassaker. Ursachen, Fahrlässigkeit und fehlende Aufsicht müssten transparent aufgeklärt werden, und kein Verantwortlicher dürfe straffrei bleiben. Kovorsitzende Tulay Haimogullari werde am Dienstagvormittag das Werk besuchen und eine Pressekonferenz geben. HABAS lehnte es ab, Fragen zu beantworten.
Laut der linken Tageszeitung Evrensel stand Bereitschaftspolizei vor dem Krankenhaus in Aliaga, in dem die Verletzten behandelt wurden, und blockierte den Zugang zum Gelände. Der Bruder eines Todesopfers habe sich vor dem Werk aus Protest angezündet. Umstehende hätten eingegriffen und ihn ins Krankenhaus gebracht. Sein Zustand war zunächst unklar. Ein AFP-Korrespondent beschrieb die Stimmung vor Klinik und Werk als sehr angespannt.
Sprecher Oktay Turk warf der HABAS-Geschäftsführung blinde Profitgier vor, die zu einer großen Katastrophe geführt habe. Die Verantwortlichen müssten vor Gericht gestellt werden. Er forderte die sofortige Freilassung seiner Kollegen.
Laut Evrensel seien in den vergangenen zehn Jahren mindestens elf Arbeiter bei der Arbeit im Werk gestorben. Die Labour Party, eine kleine marxistische Gruppierung, sprach davon, dass Arbeiter bei HABAS zum dritten Mal in drei Wochen ihr Leben verloren hätten. Für Dienstagabend haben wütende Arbeiter zu einer Protestkundgebung auf einem Platz in Aliaga aufgerufen. Unter dem Motto „Es reicht, wir wollen nicht sterben“ kritisieren sie, dass Dutzende Kollegen gestorben und Hunderte durch die Gewinnsucht der Arbeitgeber behindert worden seien.
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