Die frühere Bundeskanzlerin Angela Merkel hat das Existenzrecht Israels verteidigt und die Verantwortung der Hamas für den 7. Oktober betont. Wie die Jerusalem Post berichtete, sagte Merkel im Podcast „KAFFEE UND FLUCHEN“, der am Freitag auf YouTube veröffentlicht wurde, dass Israels Existenzrecht für sie auch Teil der deutschen Staatsräson sei, also des grundlegenden nationalen Interesses. Sie habe das seinerzeit auch in der Knesset gesagt. Angesichts des Krieges im Gazastreifen und wachsenden Antisemitismus in Deutschland bekräftigte sie die historische Verantwortung, auf der Berlins Verhältnis zu Israel beruhe.
Deutschlands Verpflichtung gegenüber Israel, so Merkel, dürfe nicht als bedingungslose Unterstützung der israelischen Regierung verstanden werden. Sie dürfe auch keine Kritik an Ministerpräsident Benjamin Netanyahu und seiner Politik ausschließen. Sie selbst habe das als Kanzlerin mehrfach getan, und es gebe auch jetzt Gründe dafür, was das Vorgehen im Gazastreifen betreffe. Kritik sei also keineswegs verboten. Kritik müsse allerdings die Sicherheit und den Fortbestand Israels berücksichtigen. Bestimmte einseitige Erklärungen könne sie nicht nachvollziehen, und sie lehne sie ab.
Merkel kritisierte zudem die Linkspartei in Berlin wegen ihrer Haltung zu Israel und verwies auf die laufende öffentliche Debatte. Die Bedrohungen für Israels Existenz durch den Iran, die Hamas und andere Akteure seien real und nicht nur theoretisch. Der 7. Oktober sei kein Angriff Israels auf den Gazastreifen gewesen, sondern ein Angriff der Hamas auf Israel. Sie erinnerte an den Abzug Israels aus dem Gazastreifen im Jahr 2005, dem Jahr, in dem sie Kanzlerin wurde, und an die anschließende Machtübernahme der Hamas in dem Gebiet. Das erklärte Ziel der Hamas, Israel zu zerstören, habe sich mit den Angriffen vom 7. Oktober gezeigt.
Mit Blick auf die Entscheidungen, vor denen Netanyahu und der israelische Sicherheitsapparat nach dem 7. Oktober standen, sagte Merkel, sie habe nie eine so schwierige Aufgabe lösen müssen. Wenn unter jedem Kindergarten und jedem Krankenhaus ein Bunker liege und die Hamas dort sitze, werde die Aufgabe zumindest etwas komplizierter, da die Stellung nur zerstört werden könne, wenn zugleich das angegriffen werde, was darüber liege. Ein israelischer Ministerpräsident müsse alles tun, um seine Bürger zu schützen, so Merkel, das erwarteten auch die Bürger in Deutschland von ihrer Regierung. Gleichzeitig argumentierte sie, die militärische Reaktion Israels sei in Teilen zu weit gegangen, besonders bei der humanitären Lage im Gazastreifen. Unverhältnismäßigkeiten, etwa bei der Versorgung mit Lebensmitteln, könne und müsse man benennen und offen ansprechen.
Merkel äußerte sich überrascht, dass aus dem Gazastreifen nur sehr wenige Menschen kritisch über die Hamas sprächen. Der Moderator des Podcasts warf ein, dies sei für die Menschen dort auch sehr gefährlich. Merkel stimmte dem zu. Außerdem stellte sie die Aufmerksamkeit infrage, die Israel im Vergleich zu anderen humanitären Krisen erhalte. Wenn man betrachte, wie viel über den Jemen gesprochen werde, wo Millionen Kinder hungerten, wie viel über den Sudan und wie viel über Israel, bestehe eine gewisse Unverhältnismäßigkeit, da über andere Situationen kaum diskutiert werde.
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