Das Welternährungsprogramm (WFP) der Vereinten Nationen wird die monatliche Unterstützung für 500.000 Menschen im Gazastreifen einstellen, weil die Finanzierung nicht ausreicht. Wie Arab News berichtete, hält die Organisation den Bedarf im vom Krieg gezeichneten palästinensischen Gebiet trotz allem für akut. Künftig sollen 1,1 Millionen Palästinenser im Gazastreifen monatlich Lebensmittel oder Bargeld erhalten, allerdings in verringertem Umfang. Das entspreche noch etwa der Hälfte der Bevölkerung.
WFP-Landesdirektor Shaun Hughes sagte der Nachrichtenagentur AFP im Büro der Organisation in Ost-Jerusalem, die Menschen seien nicht sicher. Luftangriffe fänden täglich statt, und weiterhin würden Menschen vertrieben. Fast alle hätten kein dauerhaftes Zuhause mehr, die humanitären Bedingungen seien brutal. Nach den neuesten Einschätzungen seien 1,4 Millionen Menschen, also zwei Drittel der Bevölkerung, nach wie vor akut ernährungsunsicher und auf humanitäre Hilfe zum Überleben angewiesen.
Das WFP erklärte, seine Maßnahmen hätten die Folgen der Hungersnot im vergangenen Jahr im Gazastreifen gemildert. Die Lage habe sich jedoch nicht so weit verbessert, dass die Hilfe gestrichen werden könne. Die Integrated Food Security Phase Classification der UN hatte im August vergangenen Jahres festgestellt, dass im Gazastreifen Hungersnot herrsche. Israel, das das Gebiet seit dem beispiellosen Angriff der Hamas vom 7. Oktober 2023 blockiere und unablässig angreife, bezeichnete diese Feststellung als Lüge. Die Einstufung wurde im Dezember aufgehoben, zwei Monate nach Ankündigung eines von den USA vermittelten Waffenstillstands. Israel setze seine Angriffe seither fort und habe angekündigt, jeden zu töten, der an dem Angriff vom 7. Oktober beteiligt war.
Seit dem Waffenstillstand hatte das WFP seine Hilfe ausgeweitet und monatlich zwischen 1,5 und 1,8 Millionen Menschen erreicht. Hughes bezeichnete die Hilfe als Lebensader. Nun könne die Organisation sie aber nicht aufrechterhalten und ausbauen, sondern müsse sie reduzieren. Das liege nicht daran, dass kein humanitärer Zugang bestehe, sondern am fehlenden Geld. Familien, die Lebensmittelhilfe erhalten, bekommen laut einer operativen Notiz des WFP künftig nur noch ein statt zwei Lebensmittelpakete und eine kleinere Tüte Weizenmehl. Die 75.000 Familien, die Bargeld erhalten, bekommen pro Monat statt 1.250 Schekel künftig 750 Schekel, umgerechnet 400 beziehungsweise 240 Dollar.
Das WFP wird von Regierungen und privaten Spendern finanziert. Die Mittel seien stark zurückgegangen, unter anderem nachdem Präsident Donald Trump in den USA wieder an die Macht gekommen sei und die Beiträge an UN-Organisationen sowie die bilaterale Hilfe drastisch gekürzt habe. Die Organisation benötige in den nächsten sechs Monaten etwa 450 Millionen Dollar für ihre Arbeit im Gazastreifen und im Westjordanland. Im Jahr 2026 habe sie für die palästinensischen Gebiete nur etwa die Hälfte der üblichen Finanzierung erhalten. Im September hatte das WFP außerdem die Zahl der Empfänger im Westjordanland von 400.000 auf 200.000 halbiert. Israel besetzt das Westjordanland seit 1967.
Hughes sagte, jetzt sei nicht die Zeit in der Geschichte Palästinas und Gazas, sich von dem abzuwenden, was in Gaza geschehe. Das WFP teilte mit, die Lage habe sich in Gaza moderat verbessert, der Bedarf könne mit dem Beginn des Winters jedoch wieder steigen. Israel habe im Rahmen des Waffenstillstands unter Trump mehr Waren in den Gazastreifen gelassen, schränke die Einfuhr aber weiterhin stark ein. Lieferungen, die als potenziell militärisch nutzbar gelten, würden abgewiesen. Nach Angaben der Vereinten Nationen gehören dazu auch Prothesen. Israel kritisiert die UN seit dem Gazakrieg scharf. Die Organisation werde nach israelischer Darstellung voreingenommen und fördere die Abhängigkeit der Palästinenser.
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