Wie Al Jazeera English berichtete, wurde Haines am Montag vor ihrem Büro in Wangaratta, etwa 200 Kilometer nordwestlich von Melbourne, der Hauptstadt des Bundesstaates Victoria, von einem Toyota Land Cruiser erfasst. Der Polizei sind keine weiteren Drohungen bekannt, die mit dem Angriff in Verbindung stehen.
Premierminister Anthony Albanese sprach von einer bewussten Tat. Dem Sender ABC sagte er am Dienstag, das Fahrzeug habe vor dem Aufprall eine Wendung vollzogen. Es sei klar, dass hier eine bewusste Handlung vorliege und kein Unfall, bei dem ein Fahrer von der Straße abgekommen sei. Das Motiv des mutmaßlichen Angreifers sei weiterhin unbekannt.
Haines wurde über Nacht operiert. Australische Medien berichteten am Dienstag, dass sie ein Bein verloren hat und in einem Krankenhaus in Melbourne in kritischem Zustand liegt. Der 43-jährige Fahrer, der laut lokalen Medien aus Tarrawingee in Victoria stammt, sitzt in Polizeigewahrsam. Das teilte die AFP am Dienstag in einer Erklärung mit.
Bundes- und Landespolizei prüfen nach Angaben der AFP mögliche Anklagepunkte. Dazu gehört die Verursachung von Körperverletzung an einem Amtsträger des Bundes, für die eine Höchststrafe von zehn Jahren Haft vorgesehen ist. Innenminister Tony Burke sagte dem Sender ABC Radio, Zeugen hätten berichtet, dass Haines zweimal von dem Fahrzeug erfasst wurde, bevor ein Passant eingriff.
Ricky J. lief laut australischen Medien aus seinem Friseurladen auf die Straße. Zunächst glaubte er, es handle sich um einen Verkehrsunfall. Er hielt den Angreifer fest und nahm ihm ein Messer ab. Gegenüber Reportern sagte er, er habe einen lauten Knall gehört und das Auto habe nicht gebremst. Die Tragweite habe er anfangs nicht erkannt. Als sie ihm klar geworden sei, habe er getan, was er konnte, und das, was andere bereits versuchten.
Außenministerin Penny Wong zeigte sich in einem Beitrag auf X schockiert über den, wie sie schrieb, tief beunruhigenden Angriff. Sie wünschte Haines eine vollständige Genesung. Die Bundespolizei hat nach Angaben der AFP in den vergangenen Jahren einen stetigen Anstieg von Drohungen und Beschimpfungen gegen Politiker im Land registriert. Politiker waren bislang oft leicht zugänglich und bewegten sich in der Regel ohne Sicherheitspersonal. Albanese hatte am Montag gesagt, die Stimmung sei in letzter Zeit aufgeheizt.
Haines zog 2019 in das Parlament ein. Zuvor hatte sie als Krankenschwester und Hebamme gearbeitet. Sie setzt sich für einen stärkeren Klimaschutz ein. Für ihre Bemühungen um mehr Transparenz in der Politik und ihren Kampf gegen Korruption wird sie gelobt. Es gilt die Unschuldsvermutung.
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