Beauftragte der Europäischen Staatsanwaltschaft haben am Mittwochvormittag in Straßburg Büros von Mitarbeitern der Patriots-Fraktion im Europäischen Parlament durchsucht, wie POLITICO berichtete. Die Durchsuchungen fanden nach Angaben zweier Beamter, die anonym bleiben wollten, in den Sekretariatsbüros der Fraktion statt.
Die Durchsuchungen sind Teil eines Verfahrens zu Vorwürfen, die inzwischen aufgelöste Fraktion Identität und Demokratie (ID) habe EU-Mittel missbraucht. Das Finanzdepartement des Parlaments hatte 2025 festgestellt, dass ID zwischen 2019 und 2024 4,3 Millionen Euro durch unregelmäßige Spenden und öffentliche Ausschreibungen fehlverwendet habe. Die Europäische Staatsanwaltschaft, kurz EPPO, untersucht Finanzstraftaten, die den EU-Haushalt betreffen. Sie eröffnete ihr Verfahren auf Grundlage der Berichte des Parlaments.
Jean-Paul Garraud, Chef der Fraktion National Rally im Parlament, sagte, seit dem Morgen liefen im Europäischen Parlament in Straßburg Durchsuchungen, wo er sich derzeit selbst aufhalte. Sie richteten sich gegen Mitarbeiter der früheren Fraktion Identität und Demokratie. Als ID 2024 aufgelöst wurde, wechselten viele ihrer Mitarbeiter zu den Patriots. Darunter waren Abgeordnete der französischen National Rally, der österreichischen Freedom Party, der ungarischen Fidesz, der spanischen Vox, des belgischen Flemish Interest sowie der tschechischen ANO 2011.
Die Patriots erklärten, es bestehe keine rechtliche Kontinuität zur ID-Fraktion. Die Fraktion sei an den laufenden Ermittlungen nicht beteiligt. Die Vorwürfe betreffen die Mittel, die das Parlament den politischen Fraktionen jährlich für Verwaltungs- und operative Kosten zuweist. Die EPPO prüft nach den Angaben, ob ID unregelmäßige Spenden an regionale Organisationen in mehreren EU-Ländern geleistet hat. Außerdem wird untersucht, ob bei Aufträgen an Firmen, die der Fraktion nahestanden, die Ausschreibungsregeln verletzt wurden.
Bereits 2025 hatte das Finanzdepartement die Patriots aufgefordert, 276.967 Euro an EU-Mitteln zurückzuzahlen. Nach Darstellung des Departements hatte die Fraktion diese Summe in der zweiten Jahreshälfte 2024 zweckwidrig verwendet, im Zusammenhang mit ähnlichen unregelmäßigen Ausschreibungsverfahren. Ein Sprecher des Parlaments teilte per SMS mit, das Parlament arbeite wie immer mit den zuständigen Behörden zusammen. Einen weiteren Kommentar gebe es nicht.
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