Electronic Arts (EA) schließt das Studio BioWare und beendet die frühe Entwicklung des nächsten Mass-Effect-Spiels. Das berichtet die Hindustan Times unter Berufung auf Bloomberg. Die Schließung ist Teil einer umfassenden Umstrukturierung, bei der rund 400 Stellen wegfallen. Das entspricht nach Angaben von Bloomberg rund drei Prozent der Belegschaft von EA.
BioWare kündigte die Schließung am Mittwoch in einem Beitrag in den sozialen Medien an. Das Studio schrieb, nach mehr als drei Jahrzehnten gemeinsamer Abenteuer schließe BioWare, und die frühe Entwicklung des nächsten Mass-Effect-Projekts ende. Dem Studio falle es nach eigenen Worten nicht leicht, diese Zeilen zu schreiben. Der Fokus liege nun auf dem hochtalentierten Team, das sein Herzblut in die Spiele gesteckt habe, und darauf, sich gegenseitig durch den Übergang zu unterstützen.
Das spätere Spiel Anthem habe das Studio in eine andere Richtung geführt. EA schließt außerdem den Standort von BioWare in Edmonton. Laut Berichten betreffen rund 50 der geplanten Stellenstreichungen Beschäftigte von BioWare.
In einer Mitteilung an die Belegschaft erklärten Chief Studios Officer Cam Weber und COO David Tinson, das Unternehmen habe seine Geschäftstätigkeit in den vergangenen Monaten genau überprüft. EA habe dabei Annahmen hinterfragt und bewusste Entscheidungen getroffen, um außergewöhnliche Erlebnisse für Spieler zu liefern und nachhaltiges Wachstum voranzutreiben.
Im Zuge dieser Überprüfung habe EA entschieden, das nächste Mass-Effect-Projekt nicht fortzusetzen, das sich noch in einer frühen Entwicklungsphase befand. Weber und Tinson bezeichneten BioWare als legendäres Studio, das das Rollenspiel-Genre mitgeprägt habe. Die Entscheidung sei nicht leichtfertig getroffen worden.
Der Schritt folgt auf den Abschluss der Übernahme von EA für 55 Milliarden Dollar durch eine Gruppe unter Führung des saudi-arabischen Public Investment Fund. Mit dieser Übernahme wurde das Unternehmen privat, und es blieb nach Angaben der Meldung mit erheblichen Schulden zurück.
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