Trump-Regierung verlangt Prüfung von Wählern in Kalifornien

Das US-Justizministerium hat die Wahlbehörden in ganz Kalifornien gewarnt, sie könnten ins Visier einer bundesstaatlichen Prüfung geraten, wenn sie sich weigern, mutmaßliche Nicht-Staatsbürger in den Wählerverzeichnissen zu identifizieren und Briefwahlstimmen bis zur Überprüfung der Staatsbürgerschaft zurückzuhalten. Wie Arab News unter Berufung auf Reuters berichtete, liegt die Warnung weniger als zwei Wochen vor den US-Zwischenwahlen.

Laut Schreiben, die auf einen Freitag datiert sind, hatten die lokalen Beamten 48 Stunden Zeit, den Staatsbürgerschaftsstatus von Personen auf bundesstaatlichen Listen festzustellen. Das Ministerium stellte Reuters am Samstag die Texte von sechs der Briefe zur Verfügung. Unterzeichnet sind sie von Bilal Essayli, dem ersten stellvertretenden US-Staatsanwalt für den Zentralbezirk Kaliforniens.

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Essayli schrieb, die Weiterverarbeitung von Stimmzetteln Betroffener ohne Prüfung ihres Staatsbürgerschaftsstatus risikiere erhebliche bundesstaatliche Prüfung und rechtliche Haftung. Wer wissentlich Stimmen zähle, die Personen abgegeben hätten, welche Bundesbehörden als Nicht-Staatsbürger einstufen, werde möglicherweise zum Beihelfer eines Bundesverbrechens. Die Behörden hätten die Stimmen dafür nicht zu annullieren, sondern nur zu trennen.

Für Personen, deren Staatsbürgerschaft nicht bestätigt werden könne, verlange Essayli, die zuständigen Wahlbeamten anzuweisen, deren Briefwahlstimmen zu segregieren, bis der Status geklärt sei. Jeder Brief enthalte zudem Zahlen für den jeweiligen Bezirk, die aus einer zuvor verteilten Liste mit 20.000 Personen stammten, die das Ministerium als im Wahlregister eingetragene Nicht-Staatsbürger bezeichne.

Das Ministerium erklärte, es habe in Orange County 1.754 mutmaßliche Nicht-Staatsbürger im Wahlregister identifiziert, in Riverside County 1.355, in San Bernardino County 1.133, in Ventura County 334, in Santa Barbara County 180 und in San Luis Obispo County 63. Ein weiterer Brief, den Contra Costa County geteilt hat, nennt 407 registrierte Personen, die als wahrscheinlich Ausländer bezeichnet werden.

Dawn Kruger, Sprecherin der Wahlabteilung von Contra Costa County, sagte, der Brief sei 11 Tage vor dem Wahltag eingegangen und enthalte eine nicht durchsetzbare 48-Stunden-Frist. Ihre Behörde führe die Wahl im Einklang mit Bundes- und Landesrecht durch und werde dies auch weiterhin tun.

Nach Angaben der New York Times wurden Versionen der Schreiben an alle 58 Bezirke Kaliforniens verschickt. Im Vorfeld der Zwischenwahlen hat das Justizministerium die Strafverfolgung von Menschen verstärkt, denen vorgeworfen wird, ohne US-Staatsbürgerschaft illegal gewählt zu haben. Laut einer internen E-Mail, die Reuters vorlag, drängte das Weiße House zudem Bundesbehörden, die Prüfung von mindestens 47 Wählerlisten einzelner Bundesstaaten zu beschleunigen, die das Heimatschutzministerium erhalten hatte.

Am 16. Oktober hatte das Justizministerium bereits Los Angeles County und kalifornische Wahlbeamte gewarnt, sie könnten als Beihelfer haftbar gemacht werden, wenn sie Briefwahlstimmen von mehr als 20.000 Personen zählen, die die Regierung von Präsident Trump für wahrscheinlich Nicht-Staatsbürger hält.

Kalifornische Beamte haben die Maßnahmen zurückgewiesen. Die Bundesregierung habe nicht ausreichend darüber informiert, wie sie die mutmaßlichen Nicht-Staatsbürger identifiziert habe. Kaliforniens Secretary of State Shirley Weber warf der Regierung vor, unrechtmäßig auf geschützte Wählerdaten zugreifen und Wählerlisten säubern zu wollen. Solche Bemühungen untergruben das Vertrauen in die Wahlen, sagte Weber.