Zum vierten Wochenende in Folge haben in ganz Frankreich Zehntausende Menschen gegen die steigenden Lebenshaltungskosten demonstriert. Wie Al Jazeera berichtete, richtet sich der Protest erneut gegen die Regierung. Nach Angaben des Innenministeriums nahmen am Samstag etwa 146.000 Menschen landesweit teil, davon 46.000 in Paris. Die Gewerkschaften beziffern die Zahl dagegen auf 250.000 Demonstranten im ganzen Land, in der Hauptstadt seien es 75.000 gewesen.
Die Kundgebungen folgen nur wenige Tage auf eine Demonstration der Gewerkschaften, an der nach Schätzungen 575.000 Menschen teilgenommen haben sollen. Für den Samstag waren etwa 70.000 Sicherheitskräfte im ganzen Land eingesetzt. Innenminister Laurent Nunez warnte, die Behörden seien bereit und warteten auf jeden, der sich an Krawallen oder Plünderungen beteilige.
In Paris kam es trotz einer geringeren Beteiligung als in den Wochen zuvor zu Zusammenstößen zwischen der Polizei und einzelnen Demonstranten. Aufnahmen der Nachrichtenagentur CLPRESS, die online veröffentlicht wurden, zeigen, wie Polizisten auf Demonstranten zustürmen und Tränengas einsetzen, um die Menge zu zerstreuen. Zu sehen ist außerdem ein Beamter, der einen Demonstranten mit dem Schlagstock trifft.
Nach Polizeiangaben, über die die Nachrichtenagentur AFP berichtete, griffen 200 Personen Beamte an, als diese einen Mann festnahmen, der auf einem Platz in Paris eine Mülltonne angezündet haben soll. In Lyon setzte die Polizei Tränengas ein, um mehrere hundert Menschen im Stadtzentrum zu zerstreuen, die bei einer nicht genehmigten Versammlung eine Straße blockierten.
Natacha Butler berichtete aus Paris, Menschen aus unterschiedlichen Berufen seien am Samstag auf die Straße gegangen, um die studentisch geführte Bewegung zu unterstützen. Ein Eisenbahner habe ihr gesagt, es sei ihm wichtig gewesen, heute hier zu sein. Es gehe nicht nur um die Lebenshaltungskosten, sondern auch darum, junge Menschen zu unterstützen. Butler zufolge haben die Gewerkschaften, die in den vergangenen Jahren geschwächt worden seien, das Gefühl, Rückenwind zu haben. Viele Beschäftigte, mit denen sie gesprochen habe, wollten diese Zeit nutzen, um von der Regierung höhere Gehälter und eine bessere Ausstattung einzufordern.
Die Proteste in Frankreich hatten im September begonnen, und zwar wegen schlechter Bedingungen und fehlender Mittel an französischen Schulen. Später weiteten sich die Forderungen auf eine Reihe weiterer Missstände aus, die mit den schlechter werdenden Lebensbedingungen zusammenhängen. Angeführt wird die Bewegung weiterhin von Schülerinnen, Schülern und Studierenden, doch beteiligen sich Menschen aller Altersgruppen.
Im Hintergrund steht die französische Präsidentschaftswahl, die im April stattfinden soll. Laut Umfragen liegt die als rechtsaußen bezeichnete Kandidatin Marine Le Pen von der Partei National Rally vorn, gefolgt von dem als linksaußen bezeichneten Jean-Luc Melenchon von der Partei France Unbowed.
Melenchon stellte am Samstag sein Programm vor, zu dem etwa 17.000 Anhänger kamen. Er versprach, das Gegenteil von Amtsinhaber Emmanuel Macron zu tun. Die Wirtschaft wolle er über den Konsum ankurbeln und mit Milliarden Euro, die bereits vorhanden seien. Diese Ersparnisse müssten in die ökologischen und sozialen Bedürfnisse des Landes fließen.
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