Das US-Militär hat eine neue Taskforce gegen iranische Waffentransporte über Land aufgestellt. Das US-Zentralkommando CENTCOM teilte am Samstag mit, Kommandeur Adm. Brad Cooper habe die Einrichtung der Taskforce Iron Gate angeordnet, wie die Hindustan Times berichtet. Ziel sei es, überland verlaufende Netzwerke zu stören, mit denen Iran Waffen, Technologien mit doppeltem Verwendungszweck und sanktionierte Materialien transportiere.
Die Taskforce ist eine interne Einheit mit etwa 20 zivilen und militärischen Mitarbeitern und hat ihren Sitz in Tampa im US-Bundesstaat Florida. Sie soll die Zusammenarbeit zwischen dem Militär und anderen US-Behörden stärken, die für Sanktionsdurchsetzung, Geheimdienste und Strafverfolgung zuständig sind. Der Schritt erweitert nach Angaben des Kommandos die bisherige Durchsetzung auf dem Seeweg um Landrouten.
Im Fokus stehen laut CENTCOM iranische landgestützte Transportnetze, über die moderne Militärtechnik bewegt und Einnahmen aus Sanktionsgeschäften erzielt würden. Auch Routen über das Kaspische Meer sollen erfasst werden. Nach Angaben der Behörden hätten diese Wege für die regionale Logistik zunehmend an Bedeutung gewonnen.
Cooper erklärte in einer Stellungnahme, die Einrichtung der Taskforce bestärke den Erfolg der Blockade gegen Iran auf See. Eine engere Zusammenarbeit mit den übrigen US-Behörden werde Irans Fähigkeit weiter einschränken, Terrorismus zu finanzieren, Waffenfabriken wieder aufzubauen und militärische Fähigkeiten zu ersetzen.
Die Taskforce folgt auf Monate verstärkter Maßnahmen gegen die iranische Schifffahrt und die Umgehung von Sanktionen. Die USA werfen Iran seit Langem vor, Waffen, Drohnen und Raketentechnologie an Stellvertretergruppen wie die Hisbollah, die Hamas und die jemenitische Huthi-Bewegung zu liefern. Teheran hat diese Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen, Waffen unter Verletzung internationaler Sanktionen zu übertragen.
CENTCOM zufolge hat die Marine in den vergangenen Monaten verhindert, dass Iran Rohöl im Wert von mehr als 25 Milliarden US-Dollar exportiert. Die Streitkräfte kontrollierten weiterhin streng Schiffe, die iranische Häfen anlaufen oder verlassen. Details zu dieser Schätzung nannte das Militär nicht.
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