Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier sieht die evangelische Kirche in Zeiten gefordert, in denen Freiheit und Demokratie unter Druck stehen. Zu den Angriffen zählte Steinmeier den alten und den neuen Antisemitismus, Nationalismus und Rassenhass. Diesen Entwicklungen müsse man entgegentreten, sagte er.
Steinmeier warnte zugleich vor Heilsversprechen. Gerade sie ließen fundamentalistische, populistische und extremistische Strömungen stark werden, so der Bundespräsident. Das sei gefährlich für die Demokratie und ebenso gefährlich für die Kirche.
In einer Demokratie, die funktionieren solle, gehe es nie um absolute Wahrheit, betonte Steinmeier. Stattdessen gehe es um Mehrheiten und die Bedürfnisse von Minderheiten, um Ausgleich und Kompromiss.
Er war auch beim Katholikentag im Mai in Würzburg zu Gast. Das wirkliche Ausmaß dieser Entwicklung könne man sich noch immer nicht richtig vorstellen, fügte er hinzu.
Steinmeier würdigte das Bestreben der katholischen und der evangelischen Kirche in Deutschland, aufeinander zuzugehen. Der ökumenische Dialog habe allerdings noch viel Spielraum nach oben, sagte er.
Unter dem Leitgedanken „Gemeinsam weiter“ befasst sich die Tagung in der Stadt im Norden Bayerns mit der Kirche als Werkstatt für Demokratiebildung. Auf Diskussionsforen und in Arbeitsgruppen geht es zudem um generationenübergreifendes Lernen als gelebten Glauben.
Synoden-Präses Anna-Nicole Heinrich will bei der Neuwahl nicht wieder antreten. Insgesamt gehören knapp 17,4 Millionen Menschen der EKD an.
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