Die britische Regierung ruft die Bevölkerung angesichts einer schweren Dürre in Teilen Südenglands zum Wassersparen auf. Wasser- und Überschwemmungsministerin Emma Hardy sagte dem BBC-Bericht zufolge, die derzeitigen Bedingungen seien seit Jahrzehnten nicht mehr erlebt worden. Die Menschen sollten in den kommenden Wochen darauf achten, Wasser bewusst zu verwenden.
Nach Angaben der Regierung seien die Wasserversorgung und die Lieferungen nicht gefährdet. Die Einstufung solle jedoch sicherstellen, dass frühzeitig Maßnahmen zum Schutz der Vorräte ergriffen würden.
Hardy führte die Lage auf außergewöhnlich geringe Niederschläge und gesunkene Pegelstände in den Reservoirs zurück. Auch Yorkshire befindet sich demnach seit der vergangenen Woche im Dürrezustand. Damit seien mehr als 80 Prozent Englands betroffen, was rund 50 Millionen Menschen betreffe, sagte die Ministerin. Der Südosten und Südwesten Englands hätten von April bis September die trockenste Zeit seit mehr als einem Jahrhundert erlebt.
Die Wasserstände mehrerer Speicher sind niedrig. Das Wimbleball Reservoir auf Exmoor war nach den jüngsten Angaben zu 14,9 Prozent gefüllt, Ardingly in West Sussex zu 19,4 Prozent. Roadford in Devon lag bei 36,8 Prozent, Burrator bei 33,6 Prozent, Colliford in Cornwall bei 35 Prozent und Stithians bei 21,9 Prozent. Wimbleball versorgt etwa 300.000 Grundstücke in Teilen von Devon, Somerset und Dorset, Ardingly rund 280.000.
Wasserunternehmen sollen die Pegelstände dieser Reservoirs täglich kontrollieren und die Überwachung der Wasserqualität verschärfen. Sie sollen nur die genehmigten Mengen nutzen.
Die Behörde rief zu kürzeren Duschen, dem Reparieren undichter Stellen sowie dem Abdrehen von Wasserhähnen beim Zähneputzen auf.
Robbie Moore, der Schattenminister für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten, warf der Regierung vor, zu langsam reagiert zu haben. Es handle sich um die dritte Dürre innerhalb von fünf Jahren, daher hätte die Regierung nicht unvorbereitet getroffen werden dürfen, sagte er im Unterhaus.
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