Im Stadtteil Imtidad Nasser östlich der sudanesischen Hauptstadt Khartum leben die Menschen inzwischen mit Drohnen am Himmel. Ein Anwohner, Ahmed A., berichtete Al Jazeera von einem Drohnenangriff der Rapid Support Forces (RSF). Er habe das Summen der Drohnen zunächst nicht beachtet. Dann seien Flugabwehrfeuer und zwei gewaltige Explosionen durch das Viertel gegangen. Drei Kinder einer Familie aus der Nachbarschaft seien dabei getötet worden.
Eine Welle von Drohnenangriffen über ganz Sudan hat in den vergangenen Tagen mehr als 160 Menschen getötet. Damit erreicht der Konflikt zwischen den rivalisierenden Streitkräften, der im April 2023 begann, eine neue Stufe. Der Einsatz unbemannter Luftfahrzeuge (UAV) durch die sudanesischen Streitkräfte (SAF) und die paramilitärische RSF hat den Krieg tief in Wohnviertel getragen. Beide Seiten handeln nach wechselnden Gefechtsinteressen und dem gegenseitigen Ziel, den Gegner zu erschöpfen.
Der Bürgerkrieg dauert inzwischen im vierten Jahr an und hat nach Angaben der Konfliktbeobachtungsstelle ACLED mindestens 59.000 Menschen getötet. 14 Millionen Menschen wurden aus ihren Häusern vertrieben, 4,5 Millionen davon flohen aus dem Land. Der Einsatz von Drohnen ist in diesem Krieg eine relativ neue Entwicklung.
Am Boden kämpfen SAF und RSF weiterhin um die Kontrolle verschiedener Landesteile, meist durch Bodenoffensiven und Gefechte, oft auf Kosten der Zivilbevölkerung. Das Massaker in El-Fascher im Westen des Landes im vergangenen Jahr hatte die Krise international in die Schlagzeilen gebracht. Amnesty International stuft die Gewalt dort als ethnische Säuberung ein. Die RSF hielt die Stadt 18 Monate lang belagert, eroberte sie und ermordete dabei Zehntausende Einwohner. El-Fascher war damals die letzte Hochburg der SAF in der Region Darfur.
Nach Einschätzung des Militärexperten Abu Bakr A. verfolgt die Armee mit den Drohnenangriffen tief in Darfur und Kordofan vor allem das Ziel, Kommando- und Kontrollzentren, Treibstoff- und Munitionsdepots sowie Hauptnachschubrouten zu treffen, besonders solche an den Grenzen zu Libyen, Tschad und Südsudan. Die Geografie spielt dabei eine zentrale Rolle. Darfur sei weitläufig und durch Wüstendistanzen und lange, militärisch exponierte Straßen von den Konzentrationsgebieten der Armee in Kordofan getrennt. Ein Vormarsch am Boden sei ohne massive Unterstützung aus Luft und Logistik sehr schwierig. Mit gezielten Schlägen wolle die Armeeführung die Fähigkeit der RSF schwächen, Kräfte zu sammeln, Gegenangriffe zu starten oder verlorene strategische Gebiete zurückzuerobern. Angriffe auf Städte wie Nyala sollen zudem die Moral der RSF treffen und Versuche stören, parallele Verwaltungsstrukturen aufzubauen.
Militärische Vertreter nennen konkrete taktische Ziele. Mohamed Didan, Sprecher der Spezialeinsatzkräfte der SAF in Kordofan, erklärte in einem Facebook-Beitrag, die Armee habe 75 Luftangriffe auf feste und bewegliche Ziele geflogen. Dazu zählten Infanterie, Fahrzeuge, Kommandeure und Einzelpersonen der Rapid Support Forces in Kordofan, Westdarfur und Süddarfur. Didan brachte die jüngsten Drohnenangriffe der RSF auf Khartum direkt mit deren Verlusten auf dem Schlachtfeld in Verbindung. Die Eskalation führte er auf die Tötung von etwa 80 mobilisierten Kräften der RSF zurück, die bei Angriffen im Gebiet Al-Dabbab in Westkordofan getroffen worden seien. Zugleich warf er der RSF vor, gezielt zivile Infrastruktur anzugreifen, wie den Flughafen Khartum, Tankstellen in Damazin und das Umspannwerk in Tendelti in Nord-Kordofan. Der Angriff auf das Umspannwerk habe in der vergangenen Woche zu einem Stromausfall in Städten des Bundesstaates und des benachbarten Bundesstaates Nord-Kordofan geführt.
Sie warf der Armee vor, mit Drohnen Massaker verübt zu haben, und zwar auf dem Viehmarkt in Nyala, dem Markt al-Na'am in Abyei und an einem Lkw-Umschlagplatz im Gebiet Al-Dabbab in Westkordofan. Ein sudanesischer Regierungsbeamter, der anonym sprach, erklärte, der Einsatz von Drohnen durch das Militär sei streng taktisch. Die Armee greife keine Zivilisten an, betrachte jedoch alle militärischen und logistischen Stellen sowie die Nachschublinien der RSF als legitime Ziele.
Die Zivilbevölkerung zahlt den höchsten Preis. Der tödlichste Angriff der jüngsten Zeit ereignete sich nahe einem Markt in der Stadt al-Dabba in Westkordofan, wo eine Drohne einen Transportknotenpunkt traf und 80 Menschen tötete. Bei einem Angriff der Armee auf die RSF-Hochburg Nyala kamen 17 Menschen ums Leben. Ein Angriff der paramilitärischen Gruppe auf eine Versammlung von Binnenvertriebenen in der Provinz Blauer Nil tötete 41 Menschen.
Die Vereinten Nationen verurteilen die Angriffe. Stephane Dujarric, Sprecher des UN-Generalsekretärs, sagte Reportern, man sei alarmiert über die anhaltenden tödlichen Drohnenangriffe im ganzen Land. Diese töteten Zivilisten, darunter Kinder, und störten zentrale Dienste.
Eine Untersuchung des Centre for Information Resilience (CIR) ergab, dass seit Kriegsbeginn 21 verschiedene Drohnenmodelle eingesetzt wurden. Die Waffen stammen demnach hauptsächlich aus sechs Ländern: Belarus, Iran, China, Russland, Sudan und der Türkei. Die Beschaffung läuft über eine vielfältige internationale Lieferkette. Laut CIR setzte die RSF zehn verschiedene Drohnentypen ein, die SAF fünf Modelle. Der Himmel bietet den Menschen am Boden keinen Schutz.
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