Außergewöhnlicher El Niño stellt Perus Notfallmaßnahmen auf die Probe

Ein außergewöhnliches El-Niño-Ereignis stellt im Norden Perus die Notfallmaßnahmen der Regierung auf die Probe. Wie El País berichtet, stand das Wasser in Chulucanas in der Region Piura am Dienstagmorgen 30 Zentimeter hoch auf dem Mercado Modelo. Händler mussten ihre Waren in Sicherheit bringen, während der Schlamm in die Häuser der Randbezirke drang.

Die Regenfälle hatten zuvor die Prozession des Señor de los Milagros unterbrochen. Die Gläubigen erreichten die Kathedrale am Montagabend um 23 Uhr, eine Stunde früher als geplant. Die Pause im Regen dauerte jedoch nicht lange, in der Nacht begann es erneut zu regnen.

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Drei Tage vor den ersten Niederschlägen in Piura hatte Präsidentin Keiko Fujimori die Präventionsarbeiten in der Region besichtigt. Dort räumte sie ein, dass die Regierung beim Räumen des Flussbetts des Río Piura an die Grenze des Machbaren gestoßen sei. Der Fluss sei in seiner maximalen Kapazität gesäubert worden, mehr sei nicht möglich. Der sogenannte Meganiño könne jedoch größer ausfallen als geplant.

Es soll den Betroffenen helfen, die Infrastruktur wieder aufbauen und die wirtschaftlichen Folgen des Phänomens abfedern.

Auch in anderen Landesteilen richtet der Regen Schäden an. In Ayabaca in der Sierra von Piura überraschte ein sintflutartiger Regen Schulkinder während des Unterrichts. Richard Chuquihuanca, kommissarischer Leiter der Schule 14399 El Sauce, berichtete, Lehrer und er hätten die Kinder aus den Klassenräumen geholt, da diese aus Lehm bestünden. Bei anhaltendem Regen könnten die Gebäude jederzeit einstürzen, warnte er. In Morropón und Huancabamba warnten die Behörden, dass die Niederschläge die Quebradas anschwellen lassen und ganze Dörfer von der Außenwelt abschneiden könnten.

Ungewöhnlich ist der Zeitpunkt. In Piura und Tumbes, nahe der Grenze zu Ecuador, setzen die anhaltenden Regenfälle üblicherweise erst zwischen Februar und März ein. Diesmal hat das El-Niño-Phänomen den Kalender verschoben. Grinia Ávalos, Leiterin der Meteorologie beim nationalen Wetterdienst Senamhi, erklärte, in Tumbes könne an einem einzigen Tag mehr Wasser fallen, als sonst in einem ganzen Sommermonat zusammenkomme. In der regenreichsten Zeit fallen üblicherweise rund 70 Millimeter im Monat, nun werden bis zu 80 Millimeter in 24 Stunden erwartet. Ávalos zufolge hat es bereits zwei außergewöhnliche Ereignisse gegeben, 1982 bis 1983 und 1997 bis 1998. Dies sei das dritte außergewöhnliche und das stärkste.

Nach den Prognosen des Senamhi werden die heftigsten Niederschläge vom 24. bis 26. Oktober erwartet. Ab dem 27. Oktober folgt eine kurze Pause, nach dem 5. November soll ein neuer, deutlich stärkerer Zyklus von Regenfällen beginnen. Die Niederschläge werden zudem in weitere Regionen des Nordens ziehen, etwa nach La Libertad und Lambayeque. In Chiclayo wird in der ersten Novemberhälfte Papst León XIV erwartet.

Die Ursache liegt im Pazifik. Vor der Küste ist das Meer laut El País so warm, dass es zu brodeln scheint. Die UN-Wetteragentur beschreibt das El-Niño-Phänomen mit den Worten, es befinde sich buchstäblich außerhalb der Diagramme. Frente a Tumbes erreicht das Wasser fast 29 Grad, laut Imarpe, dem Meeresinstitut Perus. In Talara registrierte die Marine 27 Grad, neun mehr als üblich für diese Jahreszeit. Vor Pisco lagen die Werte bei 24 Grad, etwa vier über dem historischen Mittel.

Der Meteorologe Abraham Levy sagte, Peru stehe vor einem El Niño, den kein Peruaner je erlebt habe. Die Erwärmung des Meeres im Oktober übertreffe die Werte der großen Ereignisse von 1982 und 1997. Ein vergleichbarer Vorgang sei zuletzt 1877 verzeichnet worden. Warmes Meer bestimme allein zwar nicht, wie viel Regen auf das Land falle, so Levy, doch das Risiko sei offensichtlich. Warme Meere verdunsten mehr Wasser, was die Feuchtigkeit in der Luft erhöht. Heftige Niederschläge könnten dann in wenigen Stunden auf Städte ohne Abwassersysteme fallen und Quebradas zum Anschwellen bringen, die seit Jahren trocken lagen. Levy erklärte, heute lebten zudem weit mehr Familien in überschwemmungsgefährdeten Gebieten.

Zwischen Sonntagnacht und Montagmorgen fielen in Guayaquil 112 Millimeter Regen, fast 19-mal so viel wie üblicherweise im gesamten Oktober. Dutzende Stadtviertel wurden überflutet. Levy zufolge trifft das Phänomen üblicherweise zuerst die ecuadorianische Küste und danach den Norden Perus. Was in Guayaquil geschehen sei, sei ein Warnsignal für Städte wie Tumbes und Piura.

Der wirtschaftliche Schaden hat bereits begonnen. Die Erwärmung hat die Anchovis aus ihren üblichen Gewässern vertrieben, die großen Schiffe bleiben ohne Fang. Mit der abgesagten zweiten Saison erwartet die Zentralbank einen Rückgang der Fischereiaktivität um 30,7 Prozent in diesem Jahr. Die Landwirtschaft verzeichnet zwei aufeinanderfolgende Quartale mit Rückgängen. BBVA Research rechnet mit Verlusten von 3.500 Millionen Dollar in diesem Jahr, entsprechend 0,9 Prozent des Bruttoinlandsprodukts. Für 2027 wird eine noch schwerere Auswirkung erwartet.

Am schwersten wiegen die Menschenleben. Beim Unglück von 1982 bis 1983 starben 512 Menschen, 209.000 Häuser wurden beschädigt oder zerstört. 1997 bis 1998 kamen weitere 366 Menschen ums Leben, als Flüsse über die Ufer traten und Schlamm durch die Quebradas strömte.

Levy zufolge hätte Peru sich viel früher vorbereiten müssen. Klimamodelle hätten bereits im ersten Halbjahr vor einem großen El Niño gewarnt, die offiziellen Prognosen seien jedoch zu vorsichtig gewesen, und die Bauarbeiten seien nicht rechtzeitig erfolgt.

Als die Regierung von Fujimori im August ihr Amt im Regierungspalast antrat, war es für Schutzwälle oder größere Bauvorhaben bereits zu spät. Am 20. August genehmigte die Regierung 447 Millionen Soles, etwa 130 Millionen Dollar, für die Räumung von Flüssen und Quebradas. Zwei Monate später waren für den Notfall 2.517 Millionen Soles, etwa 730 Millionen Dollar, bereitgestellt. Die öffentlichen Stellen hatten jedoch erst 317 Millionen Soles ausgegeben, etwa 92 Millionen Dollar. Das entspricht 12,6 Prozent der Summe, so das Observatorium OS Gestión Estratégica unter Berufung auf Zahlen des Wirtschaftsministeriums.

Im Wahlkampf hatte Fujimori versprochen, es werde mit ihr keine Überschwemmungen mehr geben. Nun, da El Niño da ist, forderte sie Menschen in Gebieten mit hohem Risiko auf, ihre Häuser zu verlassen. Am 15. Oktober erklärte sie, die Betroffenen sollten sofort evakuieren.

Levy hält es für unumgänglich, die gefährlichsten Gebiete des Landes zu räumen. Viele Familien mit wenig Geld lebten in Quebradas, die jahrzehntelang trocken liegen, bis ein Regen sie in Sturzbäche verwandelt, die alles mitreißen. Die Infrastruktur sei nicht auf El Niño vorbereitet, sagte er.