Die britische Regierung will neue Erkundungen nach Öl und Gas in der Nordsee verbieten. Wie die BBC berichtet, haben die Minister der Labour-Partei einen Gesetzentwurf vorgelegt, der der North Sea Transition Authority die Befugnis nehmen würde, neue Öl- und Gaslizenzen zu erteilen.
Die Entscheidung über das Bohrvorhaben Rosebank vor Shetland bleibt davon unberührt. Das Feld gilt als größtes bekanntes unerschlossenes Vorkommen Großbritanniens. Die Genehmigung dafür war 2022 erteilt worden, danach wurde sie jedoch rechtlich angefochten.
Die Regierung erklärte, sie halte damit das Wahlversprechen der Labour-Partei aus dem Jahr 2024 ein, keine Lizenzen für neue Öl- und Gasfelder mehr zu vergeben. Zugleich unterstütze der Schritt das Ziel, die globale Erderwärmung zu verringern.
Die Konservativen bezeichneten die Gesetzesvorlagen als gefährlich. Sie warfen den Labour-Ministern vor, sich der wirtschaftlichen und energiepolitischen Bedrohungen, denen das Land gegenüberstehe, völlig nicht bewusst zu sein.
Der Energy Independence Bill würde, sofern er im Parlament in Westminster verabschiedet wird, sogenannte Transitional Energy Certificates einführen. Damit könnten bestehende Öl- und Gasfelder zusätzliche Förderung erhalten, und zwar aus Gebieten, die an bereits lizenzierte Felder grenzen oder in unmittelbarer Nähe liegen, sowie aus Flächen, die bereits Teil eines bestehenden Feldes sind. Die Regierung erklärte, dadurch ließen sich etwa 60 Millionen Barrel Öl fördern und Hunderte Arbeitsplätze sichern.
Zudem wolle die Regierung Wachstum und Investitionen in den Gemeinden an der Nordsee sichern, während sich die Energiebranche wandle. Das umfassende Gesetz sieht außerdem vor, die Grundgebühren für Gas abzuschaffen. Reformen sollen zudem den Anschluss an das Stromnetz beschleunigen.
Die Regierung kündigte außerdem die Einrichtung eines Energie-Vermögensfonds an. Er soll mit Steuereinnahmen aus der Förderung von Öl und Gas finanziert werden und startet mit zwei Milliarden Pfund. Das Geld soll in erneuerbare und kohlenstoffarme Energieprojekte fließen.
Premierminister Andy Burnham erklärte, die Änderungen würden die Energiekosten dauerhaft senken, Familien mehr Sicherheit geben und Großbritannien wieder die Kontrolle über seine energiepolitische Zukunft verschaffen. Energieministerin Miatta Fahnbulleh sagte, das Gesetz solle eine saubere Energiezukunft aufbauen, die die Menschen im Geldbeutel, in ihren Haushalten und Gemeinden spürten. Dabei solle die Unterstützung vor allem jene erreichen, die sie am dringendsten brauchten.
Der Schritt folgt zwei Wochen, nachdem die Regierung die Förderung im Gasfeld Jackdaw in der Nordsee genehmigt hatte. Nach Angaben der Minister soll der Standort vor der Küste von Aberdeen Millionen Haushalte mit Wärme versorgen. Umweltschützer erklärten, die Entscheidung erschwere den Kampf gegen den Klimawandel und mache für die Energiesicherheit des Landes keinen bedeutsamen Unterschied.
Sowohl Jackdaw als auch Rosebank hatte die vorherige konservative Regierung genehmigt. Nachdem Umweltgruppen beide Projekte rechtlich angefochten hatten, müssen die Labour-Minister nun entscheiden, ob sie daran festhalten. Rosebank liegt 80 Meilen nordwestlich von Shetland. Nach Schätzungen soll das Feld zwischen 300 und 500 Millionen Barrel Öl enthalten.
Befürworter sagen, Rosebank wäre eine wichtige Lebensader für die Energiebranche im Nordosten Schottlands. Außerdem würde es die Energiesicherheit stärken, in einer Zeit, in der globale Lieferketten durch Konflikte gestört seien. Gegner halten dagegen, das Projekt würde die Klimakrise beschleunigen und den Übergang zu grüneren Energiequellen verlangsamen. Auch die Energiesicherheit würde kaum verbessert, da das Öl größtenteils zur Raffination ins Ausland exportiert würde.
Greenpeace UK nannte das Gesetz einen positiven Schritt nach vorn für die saubere Energiewende. Die Organisation forderte die Regierung jedoch auf, Rosebank abzulehnen. Amy McCarthy, Leiterin der Politikabteilung der Kampagnengruppe, erklärte, ein klares Nein zu diesem Ölfeld müsse der erste Schritt sein. Das Projekt würde jeden Klima- und Kostenvorteil zunichtemachen, den das Gesetz bringe.
Russell Borthwick, Geschäftsführer der Handelskammer Aberdeen and Grampian, hielt es für unsinnig, die Öl- und Gasförderung in der Nordsee zurückzufahren. Großbritannien werde noch Jahrzehnte Öl und Gas brauchen. Entscheidend sei, ob man es im eigenen Land fördere und damit britische Arbeitsplätze, Investitionen und Energiesicherheit unterstütze, oder ob man andere Länder dafür bezahle.
David Whitehouse, Geschäftsführer des Branchenverbands Offshore Energies UK, sagte, die Regierung habe mit ihrem Ziel der Energiebezahlbarkeit recht, müsse aber auch die Energiesicherheit priorisieren. Großbritannien importiere heute mehr als 40 Prozent der benötigten Energie und setze damit Haushalte und Unternehmen in einer zunehmend unsicheren Welt einem Risiko aus. Man solle die hier produzierte Energie besser nutzen, statt auf Importe zu setzen.
Andrew Bowie, Schatten-Energieminister der Konservativen und Abgeordneter für West Aberdeenshire and Kincardine, nannte die Labour-Minister völlig realitätsfern. Er warf ihnen vor, sich der wirtschaftlichen und energiepolitischen Bedrohungen des Landes nicht bewusst zu sein. Man könne Aberdeen und der Nordsee ebenso gut gleich ein Schild umhängen, dass das Geschäft geschlossen sei, fügte Bowie hinzu.
Schottlands Erster Minister John Swinney hat sich nicht eindeutig festgelegt, ob die britische Regierung die Genehmigung für Rosebank erteilen sollte. Im Parlament in Holyrood erklärte er den Abgeordneten vergangenen Monat, die Kohlenstoffemissionen eines einzelnen Standorts müssten geprüft werden. Dabei gehe es um die Frage, ob sie mit dem Weg zu Netto-null vereinbar seien. Das sei die rechtliche Verpflichtung, und diese Prüfung müsse die britische Regierung durchlaufen.
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