Nach heftigen Regenfällen, die mit El Niño in Verbindung gebracht werden, sind Flüsse in Argentinien, Paraguay und Uruguay über die Ufer getreten. Am Freitag, wie ABC News International berichtete, mussten Tausende Menschen ihre Häuser verlassen. Viehhalter treiben ihre Rinder auf trockenes Land, während Kälber in einer Strömung kämpfen, die dicht mit schwimmenden Pflanzenteilen durchsetzt ist.
In der nordöstlichen argentinischen Provinz Corrientes stieg der Paraná am Donnerstag auf gefährliche 4,7 Meter in der Uferstadt Ituzaingó. Dort und in weiteren Orten der Provinz wurden Evakuierungen angeordnet. Provinzbehörden erklärten, sie hoben Kanäle aus und installierten Drainagen, um sich auf weiteren starken Regen vorzubereiten.
Das Hochwasser stammt von drei großen Flüssen, die in Brasilien entspringen und die Region nach Süden durchfließen: dem Paraná, dem Uruguay und dem Iguazú. Seit Tagen treibt sintflutartiger Regen die Wasserstände aller drei Flüsse nach oben. Sie treten im Nordosten Argentiniens, im Süden Paraguays und im Westen Uruguays über ihre Ufer.
Dieser Teil Südamerikas erhält während El Niño häufig starke Niederschläge. El Niño ist ein natürliches Klimaphänomen, bei dem ungewöhnlich warmes Wasser im Pazifik die Wettermuster weltweit durcheinanderbringt. Prognostiker sagen, das diesjährige Phänomen könne zu den stärksten gehören, die je verzeichnet wurden. Seine Folgen sind nach Angaben der Quelle bereits in ganz Südamerika und weit darüber hinaus spürbar, von einer ungewöhnlich stürmischen Hurrikansaison vor der mexikanischen Pazifikküste bis zur Gefahr schwerer Dürre in Südostasien.
PARAGUAY verzeichnet die meisten Evakuierungen durch das jüngste Hochwasser. In der Grenzstadt Ayolas, gegenüber von Ituzaingó am Paraná, sind nach Angaben von Bürgermeister Carlos Duarte mehr als 2.000 Menschen aus ihren Häusern geflohen. Duarte sagte einem lokalen Radiosender am Freitag, der Fluss habe dort seinen höchsten Stand seit mehr als vier Jahrzehnten erreicht und könne weiter steigen.
Auch eine der größten Touristenattraktionen Südamerikas ist betroffen. An den Iguazú-Fällen an der argentinisch-brasilianischen Grenze hat die Parkverwaltung den Steg zur Teufelskehle gesperrt, dem größten und spektakulärsten der Wasserfälle. Grund ist der hohe Stand des Iguazú. Andere Wege, die in den vergangenen Tagen gesperrt worden waren, sind wieder geöffnet.
In Uruguay hat das Wasserkraftwerk Salto Grande, das sich das Land mit Argentinien teilt, nach und nach seine Schleusen geöffnet, um den steigenden Uruguay zu entlasten. Dadurch wurden Teile von Städten flussabwärts überflutet. Mehrere Dutzend Menschen sind weiterhin nicht in ihren Wohnungen.
Der Regen geht weiter. Uruguays Behörden warnten, der durchnässte Nordwesten des Landes werde in den kommenden Monaten die heftigsten Niederschläge des Jahres erleben. Im Süden Brasiliens, wo die steigenden Flüsse Paraná, Uruguay und Iguazú entspringen, erwartet der nationale Wetterdienst bis Dezember überdurchschnittliche Niederschläge.
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