Der US-Vizepräsident JD Vance hat laut einem Bericht des Wall Street Journal einen der mächtigsten Hardliner Irans angeschrieben. Wie die Hindustan Times unter Berufung auf die Zeitung berichtet, schickte Vance den Brief auf Anweisung von Präsident Donald Trump an Mohsen Rezaei. Dieser ist ein hochrangiger Funktionär im Obersten Nationalen Sicherheitsrat Irans und war früher langjähriger Kommandeur der Revolutionsgarden (IRGC). Mit dem Schritt wolle Vance offenbar ausloten, ob Washington und Teheran genug gemeinsamen Boden finden könnten, um Trump davon abzubringen, in den kommenden Wochen den endgültigen Befehl für einen kurzen, intensiven Angriff auf den Iran zu geben.
Der Brief und der anschließende Austausch zwischen amerikanischen und iranischen Vertretern enthielten laut einer mit der Sache vertrauten Person keine konkreten Angaben zu einem Friedensvorschlag. Stattdessen habe man sich auf einen möglichen Rahmen für Verhandlungen konzentriert.
Beide Seiten zeigen allerdings wenig Interesse an Gesprächen. Trump hatte in der vergangenen Woche erklärt, die Regierung rede nicht mit den Iranern. Zugleich deutete er neue Schläge an und sagte, es werde so oder so zu einem Ergebnis kommen, und zwar bald. Rezaei betonte seinerseits, Iran werde nicht mit Washington verhandeln, solange nicht zuvor seine zentralen Forderungen erfüllt seien.
Einige US-Beamte glauben nach Angaben des Wall Street Journal, dass Gespräche mit den iranischen Hardlinern ein besseres diplomatisches Ergebnis bringen könnten. Diese hätten in Teheran seit Kriegsbeginn an Macht gewonnen. Die Angriffe der USA und Israels hatten zu Beginn des Krieges Führungspersonen des Regimes getötet.
Vances Vorstoß fällt in die Zeit vor den Zwischenwahlen. Die Republikaner müssen nächste Woche damit rechnen, Sitze im Repräsentantenhaus und im Senat zu verlieren, und könnten möglicherweise die Kontrolle über eine oder beide Kammern verlieren. Der Konflikt mit dem Iran und steigende Spritpreise hätten den Frust der Wähler über Trump und seine Partei verstärkt.
Ein Sprecher Vances wollte sich nicht zu den Gesprächen äußern. Das Weiße Haus verwies Fragen an das Team des Vizepräsidenten. Irans Außenministerium erklärte, es habe keine Informationen über Vances Vorstoß. Rezaei und der Sicherheitsrat seien für eine Stellungnahme nicht erreichbar gewesen. Außenminister Abbas Araghchi erklärte, die Streitkräfte seien vollständig bereit, die Heimat zu verteidigen, Iran gebe der Diplomatie jedoch weiterhin eine Chance, zu gelingen.
Vance hat den Krieg gegen den Iran öffentlich unterstützt, intern aber Bedenken geäußert, den Konflikt zu verlängern. Vor Trumps Start der Operation „Epic Fury“ im Februar hatte er stärkere diplomatische Bemühungen gefordert. Später wurde er zum Hauptverhandler ernannt und reiste zweimal ins Ausland, um mit iranischen Vertretern über eine endgültige Vereinbarung zu sprechen.
Rezaei führte während des Krieges der 1980er-Jahre mit dem Irak die Revolutionsgarden. Angesichts wachsender US-Drohungen ist er zu einem einflussreichen Hardliner geworden. Früher in diesem Monat hatte er gewarnt, Iran könne die Vereinigten Arabischen Emirate sowie Rechenzentren und Internetkabel in der gesamten Region ins Visier nehmen. Am Sonntag traf er in Teheran selten mit den Sicherheitschefs von Saudi-Arabien, Pakistan und der Türkei zusammen. Die Länder der Region wollten die Spannungen senken.
Wiederholte Gespräche zwischen den USA und dem Iran haben bisher keine dauerhafte Einigung gebracht. Ein im Juni unterzeichnetes Memorandum of Understanding brach zwei Wochen später zusammen, weil sich beide Seiten nicht darüber einigen konnten, wie die Straße von Hormus wieder für den Schiffsverkehr geöffnet werden sollte. Trump verlangt nach Angaben der Zeitung größere Zugeständnisse beim iranischen Atomprogramm, während Teheran eine sofortige wirtschaftliche Entlastung fordert. Die USA blockieren weiterhin iranische Häfen, und die Öllieferungen durch die Straße von Hormus sind nach wie vor beeinträchtigt.
Trump hat in jüngsten Wahlkampfauftritten erklärt, er erwarte, dass der Krieg gegen den Iran wieder aufgenommen wird. Er werde nur enden, wenn er entscheide, dass es an der Zeit sei. Am Dienstagabend sagte Trump Reportern, Teheran habe einen Deal gewollt, zögere die Sache aber hinaus. Vielleicht warte man auf die Wahl, doch das werde dem Iran nicht helfen.
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