Der Chef der Luxusautomarke Audi, Gernot Döllner, steht in Deutschland unter Beschuss. Er war am Samstag bei einer Kundgebung mit US-Präsident Donald Trump aufgetreten, um Investitionen in Milliardenhöhe im US-Bundesstaat Georgia anzukündigen, wie The Guardian berichtete. Die Veranstaltung fand wenige Tage vor den US-Zwischenwahlen statt.
Döllner stand nach Trumps Rede mit ihm gemeinsam auf der Bühne. Daniela Cavallo, die Vorsitzende des Betriebsrats von Volkswagen, hatte die Rede scharf kritisiert. Sie warf Trump Rassismus, Sexismus, Transphobie und Verachtung für die Demokratie vor. Wer die Rede gehört habe und danach sehe, dass Döllner aktiv an der Veranstaltung teilnahm, müsse sich aus Scham in den Boden versinken, schrieb Cavallo laut internen Mitteilungen, die deutschen Medien vorlagen. Die Konzernführung habe sich zur Marionette in der Propagandashow eines höchst zweifelhaften politischen Akteurs machen lassen, so ihre Kritik.
Isabel Cademartori, Verkehrssprecherin der SPD, die Teil der regierenden Koalition in Deutschland ist, nannte Döllners Handeln eine Schande. Dies gelte besonders angesichts der Geschichte des Volkswagen-Konzerns, sagte sie. Offenbar spielte sie damit auf die Gründung von VW als Vorzeigeunternehmen unter den Nationalsozialisten an. Eine Sprecherin der Bundesregierung wollte den Vorgang nicht kommentieren. Es handle sich um eine unternehmerische Entscheidung darüber, wo das Unternehmen investiere und wo sein Vorstandschef auftrete.
Döllner und Trump verkündeten auf der Kundgebung, dass Audi 4 Milliarden Dollar ausgeben werde, um sein erstes Werk in den USA zu bauen. Dort sollen 4.500 Arbeitsplätze entstehen. Zugleich plant Volkswagen, zehntausende Stellen zu streichen und Werke in Deutschland zu schließen. Döllner sagte in Perry bei Macon, Audi wolle seine größten und hochwertigsten SUV dort in Macon im US-Bundesstaat Georgia produzieren. Der Bau der Fabrik soll nächstes Jahr beginnen, die Autoproduktion in den 2030er-Jahren. Das Werk würde jährlich 200.000 SUV bauen. Döllner bezeichnete die Pläne als langfristige Investition, weil das Unternehmen an den amerikanischen Markt glaube.
Audi ist nach Angaben des Guardian die einzige Premiummarke ohne eigenes Werk in den USA. Deshalb sei das Unternehmen besonders anfällig für Trumps Importzölle auf Autos von 15 Prozent. Diese Zölle hätten Audi im vergangenen Jahr schätzungsweise 1,2 Milliarden Euro gekostet. Trump argumentiert vor den Zwischenwahlen, seine Autozölle stärkten die US-Wirtschaft.
Christiane Benner, die Vorsitzende der IG Metall, bezeichnete Döllners Auftritt in den USA als äußerst peinlich und politisch nicht vertretbar. Er sei dem Unternehmen unwürdig, vor allem aber den Beschäftigten von Audi. Döllner verstoße grob gegen den Verhaltenskodex des Unternehmens, der im Vorfeld von Wahlen ausdrücklich politische Neutralität verlange, so Benner. Sie warnte, jede große Investition wie das Werk in Macon müsse dem Aufsichtsrat von VW vorgelegt werden. Benner ist dessen stellvertretende Vorsitzende.
Volkswagen streitet derzeit intern zwischen Management und Belegschaft über Pläne, bis zu 100.000 Stellen abzubauen und Fabriken zu schließen. Der Konzern führt den Stellenabbau auf den harten Wettbewerb mit chinesischen Herstellern, die US-Zölle und den teuren Umstieg auf Elektroautos zurück. Die deutschen Werke stehen besonders unter Druck, die Kosten zu senken. Das Audi-Werk in Neckarsulm mit 15.000 Beschäftigten gehört zu vier VW-Werken, denen ab Anfang des nächsten Jahrzehnts die Schließung droht. Jeder Standort müsse seinen Beitrag zur Wettbewerbsfähigkeit und zur langfristigen Stärke von Audi leisten, teilte ein Unternehmenssprecher mit.
Trump ist in Deutschland sehr unbeliebt. Mit seiner offenen Unterstützung für die rechtsaußen stehende Alternative für Deutschland hat er die politische Mitte verärgert. Die AfD ist laut Umfragen die stärkste Partei des Landes und hat aktiv um Trumps Unterstützung geworben.
Die Wahl in Georgia am 3. November könnte für die Demokraten entscheidend sein im Kampf um die Mehrheit im US-Senat. Der amtierende Senator Jon Ossoff kämpft dort um seine Wiederwahl gegen den republikanischen Herausforderer Mike Collins. Georgia hatte Trump 2024 gewonnen.
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