Bangladesch hat am Sonntag (1. November) ein sechsköpfiges Lohngremium eingesetzt, das die Bezahlung der Beschäftigten in der Bekleidungsindustrie überprüfen soll. Zugleich forderte das Land die Arbeiterinnen und Arbeiter auf, die Arbeit wieder aufzunehmen. Wie CNA Asia berichtete, gingen die Proteste für höhere Löhne jedoch in mehreren großen Industriegebieten weiter und beeinträchtigten Verkehr und Produktion.
Die Beschäftigten fordern einen monatlichen Mindestlohn von 30.000 Taka, das entspricht 245 US-Dollar. Derzeit liegt der Mindestlohn bei 12.500 Taka. Die Forderung liegt damit mehr als doppelt so hoch. Die Arbeiter verweisen darauf, dass gestiegene Kosten für Lebensmittel, Wohnen, Transport und Gesundheitsversorgung ihre Kaufkraft stark geschmälert hätten.
Der Streit hat Sorgen über Störungen in einer Branche ausgelöst, die nach Angaben etwa 4 Millionen Menschen beschäftigt. Die Bekleidungsindustrie erwirtschaftet mehr als 80 Prozent der Exporterlöse Bangladeschs und beliefert viele führende westliche Marken. Arbeits- und Beschäftigungsminister Ariful Haque Chowdhury erklärte, das Lohngremium sei nach Gesprächen mit Vertretern der Beschäftigten und der Industrie gebildet worden.
Chowdhury warnte, dass länger anhaltende Störungen Exportlieferungen und Zahlungen internationaler Auftraggeber verzögern könnten. Dadurch könnten den Herstellern und den Beschäftigten weitere Schwierigkeiten entstehen.
Trotz der Ankündigung gingen am Sonntag erneut Tausende Beschäftigte auf die Straße. Die Polizei teilte mit, sie habe Tränengas und Wasserwerfer eingesetzt, um Arbeiter zu zerstreuen, die eine stark befahrene Kreuzung in Dhaka blockiert hatten. Einige Demonstranten warfen Ziegelsteine auf Beamte.
In Gazipur am Stadtrand der Hauptstadt blockierten Hunderte Arbeiter eine wichtige Autobahn und störten den Verkehr in einem der wichtigsten Industriegürtel des Landes. Die Demonstrationen zwangen Fabrikbesitzer, 25 bis 30 Fabriken zu schließen. Die Behörden setzten Kräfte der Border Guard Bangladesh ein, um die Ordnung zu sichern, sagte der Superintendent der Industriepolizei in Gazipur, Mohammad Amjad Hossain.
Die Unruhe folgt auf Proteste in Ashulia, einem wichtigen Zentrum der Bekleidungsproduktion am Rand von Dhaka. Dort stellten am Samstag Dutzende Fabriken ihren Betrieb ein, nachdem Beschäftigte mit Forderungen nach höheren Löhnen protestiert hatten.
Die Hersteller verweisen auf zusätzliche Belastungen. Sie nennen steigende Produktionskosten, zeitweise Gas- und Stromknappheit sowie Unsicherheit auf den Energiemärkten, die mit den Spannungen im Nahen Osten zusammenhängen. Die Bekleidungsindustrie des Landes ist nach China die weltweit größte und trägt etwa 10 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt bei. Sie gilt als Rückgrat der Wirtschaft.
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