Verteidigungsminister Pete Hegseth hat am Donnerstag (5. November) in einer Videobotschaft angekündigt, gegen Bestrebungen im Kongress zu kämpfen, ihn abzusetzen. Den Krieg gegen Iran nannte er mutig und historisch. Die Botschaft wurde in den sozialen Netzwerken veröffentlicht, wie CNA World berichtet.
Die Äußerungen fielen nach den Kongresswahlen dieser Woche, bei denen die Wählerinnen und Wähler die Republikaner nach Darstellung der Quelle wegen des Krieges abgestraft hätten. Während die Angriffe seiner Gegner im Kongress zunahmen, wich Präsident Donald Trump am Donnerstag Fragen aus, ob er Hegseth entlassen könnte. Trump hat seinen Verteidigungsminister allerdings öffentlich gelobt.
Der demokratische Fraktionsvorsitzende im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, fragte in einem Beitrag, warum Hegseth noch im Amt sei. Hegseth, ein ehemaliger Moderator von Fox News, gilt als polarisierende Figur, die sich auch innerhalb der eigenen Republikanischen Partei Gegner gemacht hat.
Die Kritik richtet sich gegen seine Führung des Iran-Kriegs, gegen die Entlassung hochrangiger Militärs und gegen seine angespannten Beziehungen zu Abgeordneten. Vizepräsident JD Vance hatte am Mittwoch gefragt, ob der Krieg die Sache wert gewesen sei, und gesagt, er habe den Republikanern die Mehrheit im Kongress gekostet. Seine Äußerungen warfen Fragen auf, ob Trump eine angedrohte Wiederaufnahme großer Kampfhandlungen gegen Iran doch umsetzen könnte.
Die Demokraten, die bei der Wahl am Dienstag die Kontrolle über den Kongress gewonnen haben, haben angekündigt, Hegseth und seine Amtsführung im Pentagon zu untersuchen. Kongressmitarbeiter sagten, dazu gehöre auch die Entlassung des Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs.
Der Republikaner Thomas Massie kündigte an, kommende Woche erneut Amtsenthebungsartikel gegen Hegseth einzubringen. Eine Amtsenthebung wäre dagegen noch das Milde, warnte er, was Hegseth erwarte, sobald die Republikaner im kommenden Jahr die Kontrolle im Kongress an die Demokraten abgeben. Auf X schrieb Massie, es werde Anhörungen und Prozesse geben.
Hegseth verteidigte seine Amtsführung in einem mehr als vier Minuten langen Video. Darin verwies er darauf, dass er hochrangige Militärführer entlassen, Diversity-Initiativen beendet und transgeschlechtlichen Menschen den Dienst im Militär untersagt habe. Seine Gegner griffen ihn an, weil das Pentagon wirksam sei, sagte er in die Kamera, und er werde nicht zurückweichen.
Das Amtsenthebungsverfahren bezeichnete Hegseth als Scheinmanöver. Es gehe um die Politik der persönlichen Zerstörung, sagte er. Diese habe auch bei Trump nicht funktioniert, der zweimal amtsenthoben worden sei. Bei Hegseth werde sie ebenfalls nicht funktionieren.
Auf die Frage nach möglichen Personalwechseln sagte Trump im Oval Office, Hegseth habe einen fantastischen Job gemacht. Die Gegnerschaft gegen ihn hänge wohl mit den Entlassungen von Generälen zusammen. Trump sagte, es habe viele Generäle mit vier Sternen gegeben, von denen manche woke gewesen seien, und er möge keine woken Generäle. Trump lobte zudem Hegseths Rolle bei den Militäroperationen in Venezuela und Iran. In Iran seien die USA seit sieben Monaten vor Ort und kontrollierten alles, was sie kontrollieren wollten.
Quellen zufolge könnte Trump Hegseth trotzdem noch ersetzen, während die Republikaner ihre Wahlniederlagen auswerten. Ein Berater Trumps sagte, Hegseth könne wegen des Iran-Kriegs auf der Abschussliste stehen. Das Verteidigungsministerium erklärte dagegen, Hegseth sei zu hundert Prozent entschlossen, das Pentagon bis zum Ende von Trumps Amtszeit zu führen.
Hegseth appellierte an patriotische Abgeordnete, eine Finanzierungsanfrage zu verabschieden. Mit dem Geld soll das Pentagon unter anderem den Iran-Krieg und weitere Ausgabenprioritäten bezahlen. Deshalb müsse man das Militär wieder aufbauen, wie Trump es in seiner ersten Amtszeit getan habe.
Der republikanische Senator Thom Tillis sagte dem Sender CBS am Dienstagabend (4. November), Hegseth stehe eine Abrechnung bevor. Dessen angespanntes Verhältnis zu den Abgeordneten untergrabe zudem das Vorhaben der Regierung, ein Verteidigungspaket von 1,5 Billionen US-Dollar durch den Kongress zu bringen.
Auch zu seiner Ukraine-Politik und zu US-Militärschlägen gegen mutmaßliche Drogenschmugglerboote in lateinamerikanischen Gewässern könnte Hegseth von den Demokraten unter Beobachtung stehen. Einige Demokraten sagen, diese Angriffe könnten Kriegsverbrechen darstellen. Der Demokrat Adam Smith, der nächstes Jahr voraussichtlich den Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses leiten wird, versprach eine strenge Kontrolle, von dem Iran-Krieg bis zu dem, was er die Erosion der apolitischen Grundlage der Streitkräfte nannte.
InstaNews hatte am 5. November über die Kritik der Republikaner an Hegseth berichtet.
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