Papst Leo hat Argentinien bei seinem Besuch in Buenos Aires aufgerufen, seine Demokratie zu schützen. In einer Rede an Präsident Javier Milei, einen engen Verbündeten von US-Präsident Donald Trump, sagte er laut Arab News, Führungspersonen müssten das Leben aller Bürger zu verbessern suchen und die Grenzen ihrer Macht kennen. Die Rede war die zweite Station einer zwölftägigen Südamerikareise des katholischen Oberhaupts.
Autorität sei dann am echtesten, wenn sie als Dienst ausgeübt werde, sagte Leo. Wer Macht ausübe, müsse mit Umsicht handeln, die ihm übertragenen Grenzen anerkennen und seine Entscheidungen auf das Wohl der ganzen Gemeinschaft richten. Für diese Passage erhielt er starken Applaus eines vollbesetzten Saals im Kulturzentrum Palacio Libertad, weshalb er sich wiederholen musste.
Demokratie erfordere, dass Menschen lernen, trotz unterschiedlicher Meinungen miteinander zu leben, und dass sie Vertrauen in die Rechtsstaatlichkeit haben. Sie sei Teil des argentinischen Erbes und müsse bewahrt werden. Gestärkt werde sie durch die geduldige Suche nach Übereinstimmung und durch die Fähigkeit, andere, die anders denken, als Mitbürger mit einer gemeinsamen Zukunft zu sehen.
Milei verteidigte in seiner eigenen Begrüßungsrede seine libertäre Politik. Die Rechte auf Leben, Freiheit und Eigentum seien das Rückgrat der argentinischen Verfassung und der westlichen Demokratien. Dem Präsidenten wird vorgeworfen, die Demokratie mit spaltender Rhetorik und Angriffen auf die Presse zu untergraben. Er verteidigt seinen Sparkurs als einzigen Weg, die Inflation unter Kontrolle zu bringen. Unter seiner Wirtschaftspolitik sei die Jahresinflation von über 200 Prozent auf 33 Prozent gefallen.
Umfragen zeigen jedoch, dass Mileis Popularität vor den Wahlen im kommenden Jahr gesunken ist. Mileis Kürzungen haben auch soziale Leistungen verringert, etwa Behindertenleistungen. Die Armut ist nach einem deutlichen Rückgang seit ihrem Höchststand im ersten Amtsjahr des Präsidenten weiterhin eine Herausforderung.
Leo sprach Mileis Sparkurs in seiner Rede nicht direkt an. Er drängte jedoch darauf, dass Argentiniens Konjunkturmaßnahmen nicht die Ärmsten treffen dürften. Förderung solle alles unterstützen, was Chancen schaffe und private Initiative anrege, und sicherstellen, dass Wirtschaftswachstum auch den Benachteiligten zugutekomme. Der Papst hatte zuvor davor gewarnt, dass künstliche Intelligenz die Welt auf einen Weg endloser Kriege führen könne. In Argentinien betonte er, technologischer Fortschritt müsse mit ethischem Bewusstsein einhergehen. Milei unterstützt die Entwicklung von KI und will Argentinien zu einem wichtigen Standort für Rechenzentren machen.
Der 71-jährige Leo unternimmt eine der intensivsten Auslandsreisen eines katholischen Oberhaupts seit Jahrzehnten, weniger als einen Monat nach einer Lungenkrebsoperation. Die Tour umfasst 50 Veranstaltungen in drei Ländern bis zum 17. November. Nach Uruguay war Leo zunächst in Argentinien und reist am Mittwoch weiter nach Peru. In Argentinien besucht er vier Städte bis Mittwoch, darunter ein Pflegezentrum für Menschen mit Behinderungen und ein Gefängnis. Der Vatikan beschreibt die Reise als Heimkehr des Papstes, der jahrzehntelang als Missionar in Peru tätig war und die peruanische Staatsbürgerschaft erhielt. Argentinische Beamte rechnen damit, dass sieben Millionen Menschen den Papst in ihrem Land sehen werden.
Nicolas W., Managing Director bei der Beratungsfirma Teneo, sagte, Äußerungen Leos zu Armut, den Grenzen der Märkte oder konfrontativer politischer Rhetorik könnten als indirekte Kritik an Milei gelesen werden und die bestehende Opposition gegen die Regierung verstärken. Fortunato M., Soziologe am Forschungsinstitut Conicet, erwartet, dass der Besuch unter jenen, die sich von Mileis Wirtschaftsprogramm ausgeschlossen fühlen, ein Gefühl von Einheit und Energie schaffen werde.
In seinen 18 Monaten als Papst hat Leo Staatenlenker aufgefordert, Migranten menschlicher zu behandeln, und Maßnahmen gegen den Klimawandel verlangt. Damit geriet er wiederholt in Gegensatz zu Trump und anderen rechten Politikern. Trump hatte sich zudem über Leos Kritik am Iran-Krieg verärgert gezeigt. Milei hatte Leos Vorgänger Franziskus, einen Argentinier, der in seinem zwölfjährigen Pontifikat nie in seine Heimat zurückkehrte, heftig beschimpft und ihn unter anderem als Idioten bezeichnet. Später suchte er die Aussöhnung und besuchte Franziskus im Vatikan. In seiner Rede am Sonntag lobte Milei den im April 2025 gestorbenen Papst als inspirierende und großzügige Persönlichkeit und nannte ihn den wichtigsten Argentinier der Geschichte.
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