Bei der Parlamentswahl in Israel am 27. Oktober haben arabische Bürger des Landes nach Angaben des Senders NPR in besonders großer Zahl ihre Stimme abgegeben. Nach Darstellung von NPR hätten sie damit geholfen, der Regierung von Ministerpräsident Benjamin Netanyahu die Mehrheit zu nehmen. Diese Regierung sei die am weitesten rechts stehende in der Geschichte Israels gewesen. Zugleich verschafften die Stimmen den arabisch geführten Parteien genug Gewicht, um zu einer einflussreichen Kraft in der israelischen Politik zu werden.
Jamal Zahalka, Vorsitzender des High Follow-Up Committee, der wichtigsten Dachorganisation der palästinensischen Staatsbürger Israels, sagte, man habe verhindert, dass Netanyahus Regierung weitermachen könne. Die Wahl sei eine historische Errungenschaft. Seiner Ansicht nach habe die Gemeinschaft ihre Stärke gefunden.
Keines der beiden Lager erreichte die Schwelle von 61 Sitzen, die für eine Regierungsbildung nötig ist. Netanyahus Koalition verfehlte sie ebenso wie das Bündnis seines Hauptherausforderers Gadi Eisenkot, der für die Mitte-rechts-Opposition antritt. Die arabisch geführten Parteien gewannen 19 der 120 Sitze. Damit haben sie eine wichtige Rolle in den Verhandlungen, die nun darüber entscheiden, wer Israel regiert. Staatspräsident Isaac Herzog führt Gespräche mit den Parteien darüber, wen sie unterstützen. Er soll kommende Woche bekanntgeben, welchem Kandidaten er den Auftrag zur Regierungsbildung erteilt. Dieser Kandidat hat 28 Tage Zeit und kann eine Verlängerung um zwei Wochen beantragen. Scheitert er, erhält ein anderer Kandidat nur noch 28 Tage ohne Verlängerung. Gelingt auch dies niemandem, sollen im nächsten Jahr Neuwahlen stattfinden.
Nach Angaben der Zentralen Wahlkommission erhielten die arabisch geführten Parteien in dieser Wahl 64 Prozent mehr Stimmen als bei der vorherigen Wahl. Palästinensische Staatsbürger Israels stellen heute etwa 20 Prozent der Bevölkerung. Ihre Vorfahren waren nach der Gründung des Staates Israel 1948 geblieben, als ein Großteil der Bevölkerung vor dem Krieg gewaltsam vertrieben wurde oder geflohen war. Der hohe Zuspruch hat unter vielen Menschen im politisch rechten Lager Israels Wut und Angst ausgelöst. Sie sehen darin eine Bedrohung für den jüdischen Charakter des Landes.
Netanyahu machte die hohe arabische Wahlbeteiligung zum Thema seiner Kampagne. Am Wahltag veröffentlichte er ein Video, in dem er von einem „Notfall“ sprach. Der rechtsextreme Nationale Sicherheitsminister Itamar Ben Gvir nahm am Eingang von Kufr Qasim eine eigene Botschaft auf. Netanyahus Likud-Partei behauptete nach Bekanntwerden der Ergebnisse, die arabischen Parteien hätten die Wahl durch Bestechung, Drohungen und Fälschung „gestohlen“. Später warnte sie vor einer ausländischen Übernahme der Knesset und einer „Islamisierung Israels“. Beweise hat die Partei nach Angaben von NPR nicht veröffentlicht. Die Polizei fand nach eigenen Angaben keine Grundlage für die Vorwürfe, und Wahlbeamte sprachen von keinem flächendeckenden Betrug. Der Vorsitzende der Wahlkommission bat den Inlandsgeheimdienst Shin Bet, mutmaßliche ausländische Finanzierung von Bemühungen zur Steigerung der arabischen Wahlbeteiligung zu untersuchen. Er und der Generalstaatsanwalt erklärten jedoch, die Wahl sei ordnungsgemäß verlaufen und die Ergebnisse seien nicht manipuliert worden.
Die Botschaft des Netanyahu-Blocks wird weithin als Versuch gesehen, eine Partnerschaft von Eisenkots Mitte-rechts-Bündnis mit arabischen Parteien zu verhindern. Eine solche Zusammenarbeit würde Eisenkot die Mehrheit verschaffen, die er zur Regierungsbildung braucht. Seit den Angriffen der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023, bei denen nach Angaben von NPR rund 1.200 Menschen getötet wurden, ist die Feindseligkeit gegenüber Arabern in Israel stark gestiegen. Ein Bündnis mit einer arabischen Partei könnte deshalb politisch riskant sein. Auch könnten jüdische Rechte in Eisenkots Block aus Wut abspringen. Eisenkot ist zudem kein natürlicher Verbündeter der arabischen Parteien. Er war früherer Generalstabschef, sein Sohn fiel im Gazastreifen, und er gehörte zu Beginn des Krieges als Beobachter Netanyahus Kriegskabinett an. Als General wird ihm die Formulierung der sogenannten Dahiyeh-Doktrin zugeschrieben, die er 2008 darlegte. Sie ist nach den südlichen Vororten Beiruts benannt, einer Hochburg der Hisbollah, die Israel 2006 durch schwere Bombardements weitgehend zerstört hatte.
Die arabischen Parteien sind sich deshalb uneins, wie sie ihre Macht nutzen sollen. Ra'am, eine sozialkonservative islamistische Partei, warb im Wahlkampf dafür, in eine Regierungskoalition einzutreten. Sie setzte zudem einen früheren jüdischen Polizeibeamten auf Platz zwei ihrer Liste. Die Gemeinsame Liste, ein Bündnis, das 11 der 19 arabisch geführten Parteisitze gewann, will sich dagegen nicht formell mit Eisenkot verbünden. Ihre Vertreter erklärten, sie könnten seine Regierung von außen unterstützen, aber nicht Teil davon werden. Als Gründe nannten sie den andauernden Krieg in Gaza und die Besatzung des Westjordanlands.
Zwei Tage nach der Wahl kamen in einem Park der palästinensisch geprägten Stadt Kufr Qasim hunderte Menschen zum jährlichen Gedenken zusammen. Dort werden Bewohner erinnert, die 1956 von israelischen Grenzpolizisten erschossen wurden, am ersten Tag der Suezkrise. Die Trauernden dachten auch an das Leid der Palästinenser heute. Sie sprachen über den starken Anstieg der Diskriminierung ihrer Gemeinschaften in Israel seit dem 7. Oktober 2023 und über den Krieg im Gazastreifen, bei dem nach Angaben von NPR mehr als 74.000 Palästinenser getötet wurden. Außerdem kritisierten sie das Vorgehen der rechtsextremen Regierung im besetzten Westjordanland, wo Siedler nach Angaben von Menschenrechtsgruppen und den Vereinten Nationen bewaffnet und unterstützt würden.
Die Verschlechterung der Rechte innerhalb Israels war nach Angaben der Bewohner von Kufr Qasim ein Grund, warum so viele palästinensische Staatsbürger zur Wahl gingen, wie NPR berichtete. Intisar S., 65 Jahre alt, sagte dem Sender, es gebe keine Freiheit mehr. Sie und ihre Familie kämpften um ihre grundlegenden Rechte als Menschen. Jeder, den sie kenne, habe an der Wahl teilgenommen, niemand sei zu Hause geblieben. Mansour S., 33 Jahre alt, wählte zum ersten Mal. Er würde sofort wieder wählen, um die Politik des rechtsextremen Lagers aufzuhalten, wie er sagte. Netanyahu, Ben Gvir und andere Führungspersonen machten ein Zusammenleben unmöglich, meinte er. Selbst wenn es diesmal nicht gelinge, Veränderungen zu bewirken, hätten die rechten Politiker Israels nun verstanden, dass die palästinensischen Staatsbürger ihre Stimme gefunden hätten.
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